第十回 救危难朱红灭火 解疑点五德辨凶
五德一见这黄毛怪立在面前，便暗暗叫苦。
布火使者乃是专好烧焰火玩的，平时就爱四处闲逛，一旦撞上了，不把所到之地变为焦土是绝不甘休的。而好死不死，他却又刚好是五德的克星。
原来五德修道，因其毛色为黑，故而在五行之中选了水为其根本。这般修道，若遇小火并无大碍，而如遇到今天这样的大火，就是不死，也会大有损耗的。
五德心中有些忐忑，一下子从火堆中站起来，默念咒语先灭了身上的火苗，然后戒备地看着面前的黄毛怪。
布火使者见他这副模样，笑道：“小狐狸，你这是做什么？难道不逃么？”
五德冷哼一声：“使君这架势，也不像希望我逃走样子。”
布火使者哈哈大笑：“你倒也聪明。本使君今日找乐子，不料竟然遇到你，我久未尝过烤狐狸的滋味，不如今天就大快朵颐！”
一面说着，一面挥动手杖，所指之处立即冒出一团团火球。五德在火中跳来跳去，只觉得汗流浃背，皮肤都要干裂了。他几次想逮着空隙回到那窗户处，却又几次被布火使者的火球挡了回来。几番逃脱无果，五德心中愈加不安，暗想：“罢、罢，如果真逃不掉，索性拼上一拼！”
于是拿出荷包，掏出那一小块石方相掷在地上，大叫：“刘吉快来助我！”
转眼之间，那石头就长成了又高又大的方相，熊皮披身，四目如电，手上挥舞着金戈，猛地朝布火使者横扫过去。
黄毛怪连退几步，大笑道：“好极、好极，想不到竟然还有如此厉害的帮手！”
方相本身就带着阴气，他一出来，站立的地方火势顿减。不过布火使者却一不慌，将那手杖插进自己喉头，又慢慢地躬下身子，四肢着地，竟化为了一只人面兽身的怪物，一张嘴，熊熊烈焰便对准了他们两个喷来。
五德靠在刘吉身边低声道：“不妙，这火疯子竟然是盯上我俩了，不令他败走，怕是今天就要了账！他现在化了形，没了手杖，你我需相互照应，分前后或左右两两进攻才是。”
刘吉点头：“就照相公说的办！”
布火使者骂道：“两个贼头，鬼鬼祟祟说什么？任你们要使什么奸计，今天都要给我填肚！”张嘴又是一团火喷出。
五德化为原形，和刘吉左右分开，同时跑向布火使者，那怪物微微一愣，似不知道该先烧哪个，随即又一调头，率先对上了五德。他嘴巴只一张，确突然觉得尾部剧痛，那火焰便喷歪了，砖头一看——原来刘吉手上的金戈正好削下他一簇黄毛。布火使者勃然大怒，立时改扑向伤他的方相。不料还未跑出两步，后足也落入了狐口。
他接连两次着了道儿，立时暴怒，一丛丛的火焰顺着身上的毛四溅开来，连带着酒楼中的火焰也越烧越大！热浪滚滚，烤得五德身上的黑毛都卷曲了起来，四处都能听到烧焦的木料掉落。
五德脚下的楼板也吱吱嘎嘎地想着，似乎随时都会断裂。
他与刘吉相互看了一眼，又同时跃起，对准布火使者的咽喉扑下。不料这次那怪物已经学了乖，顺势朝一旁打了个滚，竟然躲过。随即他露出白牙，森森地笑道：“好你个奸猾的小狐狸，不当心就叫你占了便宜！现在就让你知道本使君的厉害！”
他身子突然暴胀起来，就鼓得像一个蹴鞠，五德和刘吉暗暗心惊，忙打起全福精神，不敢大意。
只见布火使者猛地将口张大一倍，一团耀眼的白光射出，竟比周围的火焰还要热上十分。
五德心中一惊，拉着刘吉大步后退，却退不过那白光袭来的速度，略迟一步，他尖嘴上的胡须便已经着了，眼看全身都要被这光烧燃！
这时只听得一声娇斥，火灼的感觉却并未到来，凭空里突然插入一道白纱，将那光与他相互隔开来了。
刘吉一昂首，大喜道：“主人来得好及时！”
原来正在此时，一道红色的倩影从半空中穿入，纤手一挥便用披帛割断了布火使者的烈焰。来人正是刘吉侍奉的朱红娘子。
她这一到，五德与刘吉自是大感振奋，而布火使者则退了两步。
原来朱红因为赤狐，与五行中的火刚好相配，又道行高深，已是地仙了，布火使者不过妖鬼一类，如何敢惹？
只见她冷冷一笑，道：“使君好兴致，穷极无聊竟烧着我的同宗与仆下取乐！”
布火使者强辩道：“我本就是有点烧火的能耐，偏生这家酒楼狗眼看人低，方才折辱于我，把我赶走，若不出手教训，岂不堕了本使君的威名？”
五德听了才晓得，原来之前在门口乞讨那老丐竟然是这灾星所化——怕是他本身就有心找事，恰逢这店家也不厚道，正方便他得了借口下手！
朱红骂道：“别人不过赶你离开，你就要毁人家当、坏人性命，真是够阴毒！合该你由正神谪贬成妖鬼！”
布火使者又羞又怒，却也不敢发作，只道：“大仙既然要保这两个小子，只管带走便是，何必如此不饶人。”
朱红又冷笑道：“你素来只烧挑中的，今天怎么突然转性了，竟要置我这同宗之于死地？”
布火使者神色一变，却不老实回答：“本使君从来对没长眼睛的都不客气！”
朱红杏眼圆睁，突然一展披帛，将那人脸怪兽裹在其中，道：“真是巧得很，本仙对冒犯的蠢才也不客气！”
布火使者虽然骄横，被朱红这白色披帛一裹，竟然挣脱不了，身上的火焰顿时熄灭了，只好连连哀告：“大仙息怒、息怒，在下错了……愿、愿向大仙陪个不是！为难这两位确非我本意！”
五德虽高兴朱红来得是时候，但也被楼中烈火烤得难受，于是进言道：“姐姐少顷再审这孽障吧，此地不宜久留啊。”
朱红也抬头望去，此时外面人声喧哗，潜火铺的兵士已经携了水囊、唧筒等赶来，还有架了长梯，朝里面泼水的。只见一个爬上长梯兵士望向这边，正好看到他们，直着嗓子便叫起来：“还有人在内哩！”
这一打岔，被白纱缚着的布火使者忽然化成方才直立时的人形大小，转身往火中一跳，便化为轻烟逃走了。
朱红恨恨道：“好个孽障，算你逃得快！”
于是也不耽搁，拉了五德与刘吉，运起法力去了。
这一番争斗，五德是受了些伤，别的不说，单是身上皮毛、嘴上胡须就烧掉不少。回复到人形以后更是凄惨，头发烤卷了一大半，脸上红红紫紫，衣服也全是焦灰。
朱红在城中一空宅中设了障眼法，将他与刘吉带来此处，作法疗伤后，定了定神。
五德忧心三郎，朱红便差了刘吉前去打探，并从旁保护，自己却留住五德，说是有要事商谈。
五德暂且放下心来，对着朱红行了个大礼：“在下今日涉险，多谢姐姐来得及时，救出生天。”
朱红摆手道：“毋须多礼，其实我本该再早来几日的。你刚离岳州，转道水路的时候，我遣刘吉来传的话可曾听到。”
五德连连点头：“听到了，姐姐竟和我想到一处去了。自从我随着三郎出了益州，这一路上果然风波不断，我细想来，从最开始就有古怪。”
“你且说来听听。”
“之前我降服野兔精，便从他们口中得知，三郎身上藏宝的消息已经走漏，故而早料到一路上难免有来动手的。但是有疑点却令我百思不得其解，其一：三郎这宝贝铜镜的的消息如何漏出去的；其二，姐姐说那铜镜有古怪，听了女鬼绿柳所说的种种我也觉得蹊跷，铜镜本身我见过，虽然特异，但并不是有心智的妖镜；其三，若有不轨之徒一直在暗地里觊觎此宝，为何又不出手，只在暗处作法使坏？究竟是有心无力，还是别有所图？”
朱红脸上显露出赞许的神色，说道：“你说这些正合我猜度的。自从那两只灰毛的孽畜莫名死去，我就存了疑，后又遇上绿柳的事，似有外力作祟，更觉得不寻常。那日我离了你回到洞府疗养，又花了些时间去查证有关于铜镜的传言，思来想去，倒有一面与你恩人身上这个有些相似。”
五德忙道：“倒要请姐姐告知。”
“传言昔日魏伯阳炼丹之时，曾用磁石加铜与玄铁镕成一面镜子，镶嵌于丹炉之中。这镜子常年与仙药共处一炉，竟然也炼成了宝贝。后魏伯阳服药尸解，这镜子历经战乱，不知所终。凡得此铜镜者，即可聚天地之气帮助修道……不过还有另一种邪门的用法，就是用法术操纵，即可吸取别人的道行。”
这话让五德背后出了阵冷汗，愕然道：“竟然还有这样的事，我却不知道……”
朱红道：“如今你我二人将疑点一对，便可知：其实并不是怕路上有多少妖孽来夺镜子，怕的却是那暗处的奸贼。”
五德颇为赞同，又道：“看来那奸贼一开始便跟上了三郎，并伺机下手呢。”
朱红道：“正是，在你离开后，我又回岳州那客栈打探了一通，加上在光明寺中一节，已经猜透了几分。”
五德笑道：“在下与姐姐想到了一处，不过在下是遇到了庆忌掳人及今日撞上的布火使者，这才大致有了个底。”
朱红问道：“那如今你有何打算？”
五德想了一想：“今天这一场火，是那奸贼要置我于死地，看来需早去汴梁。我倒有一计，若姐姐相助，则可使那奸贼自动现形。”
朱红掩口笑道：“你这小狐儿有什么算计我的，就直说了吧。”
“不单是姐姐，在下连刘吉也要算计的。”
朱红碧眼一转，顿时明白了：“莫不是要我将那三个也叫来？”
“这倒不用，人多也不好行事。”五德整了整衣衫，装模作样地深深一揖，“烦请姐姐扮作一位道行不高的狐精，还要委屈刘吉变作贴身养娘。”
朱红笑了一笑，只一转身，容貌衣着顿时就改了：只见她碧色的双眸若涂了层漆，化为纯黑；芙蓉花般的面颊丰腴了三分，多些富贵；眉梢上扬，更添风流情态；那身红裙褪了艳色，变成靛蓝；云鬓上也没多的首饰，只有一支珠花，双耳上银丝穿了两颗珍珠悬着，螓首一动，便伶伶俐俐地摇起来，恰好衬着白玉香腮。虽她这周身都还朴素，仍旧是风情万种的佳人，且一看便知是惯于抛头露面。
五德喜道：“姐姐果真厉害，便是这般女子，最易让人轻信了。凡人看之觉得轻浮，而有道术的也看得出些许妖气，实在妙极。请姐姐召回刘吉，我们这就回去见三郎吧。”
朱红只在手中捏了个诀，那个方相眨眼间就赶回废屋，随后听了主人吩咐，果然化作一个手粗脚大的寻常老妇。
三人也不耽搁，准备妥当便回到偎翠楼，那里早已烧成白地，火虽浇灭了却焦臭扑鼻，果然应了先前三郎之言。
五德问起那从三楼窗户中垂下的书生和书童，有在场百姓答道：已叫了轿子抬回客栈去医治了。五德忙与朱红、刘吉等雇了车马过去。
却说三郎这头，一抬回客栈便苏醒过来，只觉得后颈上穴道仍有疼痛，但周身却无大碍。他见玄珠灰头土脸地立在身旁，却没有五德的踪影，心中忧急如焚，连声问道：“长鸣兄何在？”
玄珠抽抽噎噎，惊魂未定，半晌说不出来。
三郎怒道：“有话就说，这么吞吞吐吐做甚？”
玄珠哭道：“小的……小的也不知道胡相公下落……他将公子从窗户中垂下后，众百姓搬来长梯，他又命小的从长梯先走，等小的爬下梯子，胡相公却、却不曾跟上……小的只看见窗户中有火苗窜出……”
三郎只觉得眼前一黑，咬牙骂道：“你这蠢才，怎能丢下他独自逃走？难道竟没有再去相救？”
玄珠咚地跪倒，回道：“公子息怒！小的并不是贪生怕死，小的多次想回去救胡相公，却因火势太大，无法近前。最后那靠着窗户的长梯都燃起来了，小的怕胡相公已经……已经……当时公子又昏迷不醒，小的只好先将公子救回，再作道理。”
三郎只觉得胸口气血翻涌，一下子跳起来，连连跺脚：“你这个蠢才、蠢才！长鸣兄于我本有活命的大恩，这次就该报答！他让我走，已经教我无地自容，你竟敢弃他而去！你……你……”他又愧又怒，加上心中悲痛，竟泪水涟涟，说不出话来。
玄珠跪在地上，连头也不敢抬。
三郎立了一刻，突然抓起外袍披上，鞋也不穿地跑了出去。
玄珠吓得大叫：“公子……公子这是做什么？”
三郎头也不回地答道：“我去寻长鸣兄！”
玄珠一骨碌爬起来，抱上鞋就追去。
三郎心底只一个念头：生要见人，死要见尸！无论如何也要重回偎翠楼打探清楚。他这般想着，只闷了头往前冲，却在楼梯上冷不防撞到一个人。
三郎爬起来正要赔不是，却听来人笑道：“贤弟怎么不好好安歇，如此匆忙可是要去寻我？”
这声音真如天籁！三郎一抬头，看到胡五德正笑吟吟地扶住了他。三郎顿觉喜从天降，方才的忧愁悲恸一扫而空。他抓住五德双手连声问道：“长鸣兄竟也逃出来了，为何现在才回来？可有受伤？”
五德安抚道：“贤弟宽心，我除了一些皮肉灼伤之外并无大碍。”
这时玄珠也捧了三郎的鞋追出来，一见五德，愣了一愣便欢喜地大叫着跑去。五德见这少年双目红肿，尤挂泪珠，对三郎道：“贤弟可千万不要责罚玄珠，是我看他年幼，强令他先下去逃命的。贤弟不也着了我的重手么，可千万不要怪罪愚兄！”
三郎躬身道：“岂敢、岂敢？小弟两次为长鸣兄所救，虽肝脑涂地也无以为报！不知长鸣兄是如何逃离火海的？伤处可有医治？”
三郎笑道：“这些等愚兄慢慢道来，如今还要先给贤弟引见我的恩人呢。”说罢，就请站在身后的朱红上前来，拱手道，“这位乃是朱夫人，愚兄从火场逃出，多亏夫人与养娘看护，搀上车送回此地，身上伤口也给涂药包扎，减轻了些痛楚。”
三郎郑重地与朱红见了礼，千恩万谢，又自愧于身上衣冠不整，当下便请“朱夫人”来房里坐下，自己去整了仪容，再又出来道谢。
朱夫人见三郎如此郑重其事，不禁笑道：“张公子恁地客气，妾身也不过是刚好经过偎翠楼，即见危难，怎么能袖手旁观？况且周围百姓都协力相救，妾身为女子，干不了别的，但送胡相公回来倒也费不了什么事的。”
张燧正色道：“夫人此举大有侠义之气，在下虽为男子，也有不及。长鸣兄遭难，在下本该是第一个挺身的，谁知竟不能，还累得长鸣兄险些命丧火场，实在是惭愧……”说罢，脸禁不住又红了。
这时玄珠打了水来，五德一边揩净头脸上的灰烬，一边笑道：“我就知道三郎要心中留个结疤，本不是你的错，何苦苛待自己？我哪里又着你连累了？我让玄珠走时，火也烧进来了。我在火地里跌了跤，烫着了皮肉，想要走那窗户又见大火封了去路，于是转到隔壁房间，从后面爬下。当时一团乱麻，又是提水的又是救人的，我也找不到你们，既得朱夫人所救，也就先缓了一缓再回来。”
三郎对朱夫人施礼道：“夫人救了长鸣兄就好比救了在下一般，在下无以为报，今后夫人但有所命，在下必尽全力。”
朱夫人掩口一笑，道：“张公子果真心善，妾身做的这些许小事哪里要什么回报，不过理所应当。只是……”她又是一笑，却止住了。
三郎忙道：“请夫人但说无妨。”
朱夫人谢了，道：“妾身寡居，夫家已经没了人，正要回汴梁投奔娘家，身边只有这一个老奴相随。单身女子，路上多有不便，听胡相公说，公子也是要去汴梁，妾身有个不情之请：可否容妾身与公子等同行，到了汴梁，妾身自有重谢。”
三郎一口答应：“这有何难？护送夫人乃在下举手之劳，岂敢推迟？”
于是三人说了行程，都道是这场火烧得心惊，也无心再在杭州游玩耽搁，早点租了船北上才好。
见到一切平安，三郎心中稍定，却仍对玄珠迁怒，也不容他休息，便打发了他速去租船。玄珠心中不服，嘴上却未出一言，答应着就去了。
（未完待续） |
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发表于 2009-8-22 20:56:43