空宅记【完结】

E伯爵

空宅记

第一回  状元赴任遇暴雨  仵作投书验奇尸

孟郊诗曾云：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”讲的是那些个寒窗苦读的举子，不管出身怎样卑鄙，家世怎样穷困，一旦殿试得中，名列三甲，便是天下闻名，光宗耀祖，而头名更谓之“文曲星”下凡。琼林苑中领赐闻喜宴，御街道上招展红绣袍，当真风光无限。然而一入仕途，则步步凶险，便是状元也保不了平步青云，更有些在宦途上招来祸事，最终丢了官职，失了性命。
却说大宋淳化年间出了一个状元，名叫张燧，年方二十三，祖籍成都，正是少年英才。那一日殿试，文章令圣颜大悦，随即钦点为一甲头名，状元及第，授镇东军签判。孰料还未领命上任，便有本参奏，以为其出生商家，父乃白身，须加以历练方可重用，实则因榜眼、探花等余下进士皆翰林世家，多有不忿。上体群情，遂左迁为荆湖北路鄂州下辖永安县令。
张燧得了状元，书童便病亡，只身一人在汴京，还未来得及回家拜望老父，便要领了印上任。好在他家本是大富，随身盘川极多，于是自掏银子雇了两个仆人，又请了四个护卫，便拿了官凭赴任去了。
从汴京到永安县，张燧断断续续走了月余，终于要到了。他一心求快，便依照当地人指点，走了一条便捷小道。谁成想傍晚时分雷雨大作，前后又无驿站客店，幸而早先雇了辆车，官凭行李都保着不湿，不多时有护卫找到间破庙，于是一行七人便暂且栖身，准备将息一夜。
此刻正值春末夏初，又在荆襄之地，雨水极是丰沛，只见得半空浓云千斤重，游走霹雳万条银，雷声震耳似天崩，雨水滂沱如地倾。
张燧一行虽然进得破庙来，马儿车辆却只好栓在廊下，而那正殿之中也因年久失修，淅淅沥沥地四处下小雨。寒风自破窗中灌入，竟凉透人。好在几个下人都甚为机灵，随即四处寻来些木块石头，抵住门来，又清开一大片空地，燃了堆篝火取暖。
张燧脱下外套在火旁烘烤，打量这破庙——只见这庙中供奉的乃是药王菩萨，因年代久远，金身残破，只余下宝冠略有些颜色，周围另有些木雕的金刚夜叉都断成了碎片，瞧不出底细。
一仆从口中喃喃告罪，手里却拣了碎片过来做生火之用。另有护卫笑道：“老五，你倒胆子大，竟不怕开罪了神仙？”
那仆从混赖道：“神仙皆有善心，怎能见我等冻死，必是愿意舍身的。”
然而话刚说完，陡然怪叫一声跌倒，几名护卫大惊，纷纷拔刀出鞘，问道：“何事惊惶？”
原来那仆从边说着边躬身捡拾碎木，伸手摸到一截硬邦邦的物件，正兀自暗喜，以为是大柴火，却拖也拖不动，再一使力，赫然露出破席下的一具尸身来！
于是那仆从连退几步，仰面跌倒，几个护卫上前来看了个仔细，连忙回禀了张燧。
这破庙之中冒出个死人来，这倒令张燧未上任便先断个无头官司。他虽然是富家出身，却不娇气，胆子也算得极大，当下便起身前去查看。
只见那具尸身掩盖在破席之下，乃是一个四十余岁的中年汉子，眉眼极是平常，穿戴虽然粗陋，倒也整齐，全身略显僵硬却尚未发臭，可见是新近丧命。
护卫打了火把照亮尸身，张燧看得仔细，却未发现半点伤痕，只在其面部与颈项上看到一些个红斑。
张燧着护卫四处查看，不多时便发现了墙角的一个挑子，箩筐里装满了水粉胭脂与家什物。
一个护卫猜道：“官人，此人面容安详，又无伤痕，可见并非被人谋害。多是走乡串户的货郎，夜宿在此地，突发急症而亡。”
那名为老五的仆从多嘴道：“竟然病亡在药王菩萨庙中，这不是砸菩萨招牌么？”
众人不由得一阵发笑，倒是张燧止住了，又细看一遍，发觉那尸身双手上也有红斑，且十指尖上都黑了，若鸡爪一般缩起，那手掌中似乎有一两枚铜钱。
他心中疑虑，便要伸手去掰开来细看，此时听得有人在窗外大叫：“不可！”
屋内众人一惊，便有手脚快的出去揪了那人进来。原来是一个穿了蓑衣的瘦长汉子，二十来岁年纪，长就一副愁苦面相，眉如八字，嘴角低垂，皮肤蜡黄，偏生还连连咳嗽，旁人看着便不由得担心他下一刻便要厥过去。
张燧见他这般模样，便问道：“你是何人？为何深夜来在这破庙之中？要想做甚？”
那人支支吾吾，未敢言说，有护卫在旁边训道：“这位乃是新科状元，当今圣上亲封永安县令张燧张官人，若不据实招来，当心尔的小命。”
谁知那人不惧反喜，躬身行礼，又从身上掏出一封荐书呈上，口里还说道：“官人万安，小的名叫孔德，原是平江县的仵作，后因永安县衙门有缺，现任主簿与平江县令交好，来信求荐，小的便被老官人差往永安供职。今日路遇大雨，想着暂宿一宿，不料在堂上撞见这个死人，荒郊野外又不能收殓，小的便拿破席将他盖了，想去外面寻人帮忙，然而雨势太大，终是不能，只好回转，却不想冲撞了官人。
张燧细看他那荐书，果然属实，且有平江的官印，于是收了，嘉许一番，又问道：“方才你为何在窗外大叫？”
孔德回话道：“官人有所不知，之前小的已验过这具尸身。其顶心、额角、咽喉、心坎和肚腹等等要害处，不见致命伤，脸上也无同痛苦之色，唯独皮肤上有许多红斑，且十指发黑，小的撬开尸身口唇，舌面红润，毫无中毒之迹象，故而认定为病亡。只是这红斑出现得诡异，恐是疫病。”
他这样一说，骇得几个立在尸身旁的护卫立刻退了两步。
张燧却不惧，道：“如此说来，怎地处置才好？”
孔德道：“需将尸身洒上石灰，尽快火葬，然此人身份未明，不能找到亲族，小的不敢做主，既然官人在此，便请示下。”
张燧点头道：“本地正是多雨时节，且气候炎热，尸身若真有疫病，极是危险。可先存了他那挑子作为信物，慢慢查找亲族，而尸身么，便按你所说的做吧。我留下一人与你一同善后，你找到本地保正吩咐下去便好。永安既然缺仵作，你须得尽快跟上我们，以期及时到任。”
孔德低头领命，随即退开了。
此事了结，张燧也确实乏了，另一仆从将篝火燃得更旺，奉上热汤干粮，张燧与众人分食了，各自休息。
如此尚未到任便捡了无名尸首，还半道遇上仵作相助，张燧这新官儿私下里也觉得有趣，然而想那尸首掌中的铜钱，始终觉得有些不通透。可惜他年纪尚轻，又从未断狱，总是轻轻放过了。
翌日上路，张燧与留下的孔德等二人分开，各自行事，不提。

rosie7788

E大大！這文看得真叫人興奮！
『半空浓云千斤重，游走霹雳万条银，雷声震耳似天崩，雨水滂沱如地倾。』
瞧這文字對仗的功力啊、、、！
又陷入一個新坑了！

E伯爵

第二回  县衙夜半闻鬼叫  古宅白日说根由
却说那永安县，原是荆湖北路江陵府鄂州下辖的一个地方，虽不到千户人家，然而土地肥沃，原本该算得是富庶，可几任县令皆无有作为，政绩甚是平庸，县内也不见有多少钱粮，寻常百姓比之邻县倒还穷些。
张燧外放此地，虽只是中县县令，区区从八品，然而猜度圣意，也明白此乃磨砺良机。于是更在心中北向叩首，暗暗起誓：必将兢兢业业，倾力而为。
大约又过了三两天，张燧一行人已进入了永安地界，孔德与一护卫也赶上来。张燧有心探查民情，故意不知会衙门，仍是如寻常富家公子一般地进了城。
中午在一逆旅歇脚打尖，孔德和两个仆从陪着张燧在一个桌子上吃饭，因他出手阔绰，店家服侍得甚是殷勤。张燧着小二在一旁倒酒，随口问他些县内的杂事。那小二十分乖觉，以为张燧是游玩的公子，便将风景人情等等捡了要紧的说，见张燧听得开心，又间或加些逸闻趣事。
张燧探问道：“听说此次圣上派下新科状元到此地为官，却不知到任否？”
那小二摇头道：“回客官话，状元老爷还未到呢！小的等都盼着，这般的贵人若能在县内留些墨宝，便可多添些景致哩。”
张燧笑道：“你这猴儿有趣，寻常人等只求新官能清廉勤政，你却盼着附庸风雅的东西糟蹋山水。”
小二陪笑道：“客官有所不知，本县五年来有个怪相，便是这县老爷是轮番地换，在任长的也不过一年，短的一个月也不到，数来已经换了八九个了。如今虽有新老爷，也恐呆不长久，不如留下些看头好为咱赚些银钱。”
张燧奇道：“竟有此事？以往县令究竟为何离任？”
小二道：“这说来也怪：但凡任职的县太爷，要么身染重病而亡，要么便是磕着碰着，告假养病，倒真没有几个能囫囵撑过一个任期的。只怕是此地风水不好，各位官人八字不硬，压服不住呢！”
张燧平生将圣人教训牢记心中，最听不得鬼怪神力，当即便眉头一皱，斥道：“又来胡说，青天白日，朗朗乾坤，怎可以此荒谬之说为凭？”
小二见惹他不快，连忙转了话头：“是了，是了，小的愚驽无知，大字不识一个，只信些乡野谣传，小的这昏话，客官姑妄听之吧。”
张燧也不多责怪，给了些赏钱，令他下去了。
老五在旁边愤愤地刨饭，口中骂道：“遭瘟的小子，说些瞎话触咱的霉头，着实可恶。”
孔德咳嗽两声，笑道：“市井传言多有不实，何必计较。官人，切莫挂心才是哩。”
张燧点头道：“无妨，我平身从不信鬼神，况且前任之事，与我并无干系。既来此，总要做出我的一番大事。”
孔德拱手道：“官人胸有壮志，小的感佩万分。”
一顿饭吃完，张燧与众人又闲坐了一会儿，遣一护卫先去通报接洽，再问了路，向县衙门走去。

却说永安县衙里，县丞、县尉、主簿、捕头等，已经带了衙役并当地显贵贤达等，从天未亮起便等候起来。此时晌午已过，正是毒日当头，众人却也不敢懈怠，仍是穿着周正，侯在大堂中，听闻有人来报，说官人已然入了城，顷刻便到，随即整肃衣冠，急急忙忙来到仪门外站定。
不多时，只见一辆马车缓缓行来，旁边随侍了几个青衣人。待车停住，一人撩开门帘。扶了一个身着锦衣的青年下来，走进大门。
那众人见状，心知便是正主了，县丞连忙上前验过官凭，率领众人行礼问安，各自说了姓名。张燧为人并不倨傲，一一见礼。众人见他年轻俊秀，虽是新科状元，却谦逊和蔼，不由得心生好感，言谈中十分推崇。于是走过仪门，来在大堂院落座，又是一番客套。如此走了半日的规矩，定下晚上接风宴，各人才告辞。又有人领了张燧随行诸人去休息，只留下县丞、县尉与衙门内的主簿、捕头随侍在跟前。
县丞名为周宝中，字惜珍，乃是进士出身；县尉名为唐冲，字容平，两人面目寻常，祖籍都在东西邻县，且皆已年过六十。前任县令何昆仑病亡在任上，而朝廷派下张燧接任，已然是三月之后的事了，所以期间公务，都是县丞与县尉在代办。如今张燧既已到任，便有许多事要处置。两人年纪已老，说话不免颠倒啰嗦，向张燧絮叨了许久，说是文书已然备好，张燧何时要看，即刻便能取来，又将明日上任前要做的仪式种种备述。
张燧心头虽然不甚耐烦，但也不好变脸，好性儿听完了，又赞了他们几句，见二人略显憔悴，想来是白天劳累，便命其歇息。县丞与县尉告退后，才对主簿道：“今日便将卷宗都放到我房中去，我随身带来二仆，一名李黑儿，一名赵老五，可料理我贴身事务，余下护卫都安置于后院内。另有一平江县荐来的仵作孔德，荐书我已经看过了，要劳烦两位分派他的住处。今日路途劳顿，我需洗漱换衣，可领我去后院。”
那主簿名为陈鸣山，字竹喧，乃是一个四十余岁的秀才，身量不长，甚是肥胖，颌下三缕长须，穿一身文士袍，甚是斯文，可惜眉眼过小，乍看如田鼠一般。
听见张燧吩咐，那主簿一面点头，一面又露出难色，拱手道：“官人，下官已在不远处为官人置办下一处宅院，极是宽敞，花鸟园林皆可观，望官人移驾。”
张燧奇道：“县衙莫非只有大堂公所，却无花厅后院？”
陈鸣山陪笑道：“有倒是有的，然而甚是简陋，恐官人住不习惯。”
张燧道：“本官既然来此任职，自然要住官衙，如何能另寻他处？本朝各级官员，也无人如此，否则岂不是擅离职守了。”
陈鸣山额上冒汗，口中不言。
张燧又道：“莫非后院窄小，容不下本官随侍？”
陈鸣山苦笑道：“官人说笑了，只是，只是……”他嗫嚅半晌，终于看了捕头一眼，叹道：“陆老弟，劳烦你禀告官人吧。”
捕头名叫陆三虎，刚过而立之年，原是军士出身，使一手好棍，长得也极为高壮，一张脸膛如关二爷般通红。听到主簿央求，他便踏出一步，抱拳道：“官人，非是下官等怠慢，只是这县衙之内，不甚干净。不敢欺瞒官人，之前历任县令，在此衙门中住了不到一月，便伤的伤，病的病，更有好几位官人得了怪病亡故。前任何县令刚来之时，身强体健，然而不到三月便病入膏肓，一命呜呼。下官等深虑官人安危，望勿怪罪。”
张燧着实气恼，却又感激他们有心，随即笑道：“多谢诸位体恤，然而诸位与本官都是领朝廷俸禄的，自然须按朝廷章法行事。本官自小聆听圣人训示，从不信那些个怪力乱神之事。再退一步，若真有鬼怪，自然也该如传闻一般，惧怕罡正之气。本官虽非完人，却也自认言行端正，邪魔外道理应避让本官才是。”
主簿与捕头见他如此说，虽然不甘，也不能再进言，遂带了张燧一行去后院安顿。
这永安县虽不富裕，县衙却是在原先一大户宅院上改建而来的，传了有百年，那后园甚是宽敞：东西花厅遍植桂树，回廊两侧多有修竹，花园内挖出一荷塘，旁边山石上还建了一六角亭，上题匾额“观翠”。
陈鸣山细说了几处房屋，又指着围墙道：“东墙之外乃是捕快房和县丞衙，西墙之外有狱神庙、吏舍及主簿衙。牢房及膳食房都在狱神庙后头，与官人居所隔得最远。”
张燧问道：“听你方才所说，你与县丞应当也不住在此处吧？”
陈鸣山回禀：“惭愧。县丞官人本就有祖居，平日里不住在衙内。下官家眷众多，故而在附近置办了宅子。”
张燧又问：“那么胥吏也不住吏舍？”
陈鸣山道：“这……凡已成亲的，自然住在别处。”
“那其余杂役何在？”
“都是雇佣的本县人，劳作完可各自归家。”
张燧点头，大致明白了：“如此说来，入夜之后，这偌大的县衙便是一座空宅？”
陈鸣山与陆三虎对视一眼，讷讷不语。张燧一拍掌：“甚好！我便住下，看看究竟如何。”


当晚为张燧接风，县衙内摆了两桌酒席。因县丞县尉都算得上老人，所以诸多事务操持都着落在主簿陈鸣山身上。他为人精明，与张燧几番接触下来，便知这位状元郎性子耿直、品行端正，且出身于蜀中大富之家，什么样的好东西不曾见过。席上遂不求铺张奢华，只多布当地野味特产，顺道也借此诉说了永安民情。
一顿饭下来，人人都满意得紧。莫说张燧酒意熏然，便是赵老五等人，与胥吏、衙役也喝得极是畅快，相互称兄道弟，一路疲乏尽皆消除了。
不知觉间月上中天，因思虑明日要正经做事，散席以后张燧硬撑着与众人作别，后在李黑儿的服侍下歇了。
这一躺倒真可谓酣睡如泥，昏天黑地。张燧只觉得身陷锦被之中，暖洋洋地十分舒坦，好似春末夏初之时，在故园秋千中被丫鬟们轻轻摇晃着，不时喂些瓜果。
然而这舒坦渐渐有些不适了，张燧觉得原本发热的四肢既冷且僵，只有胸口还有些暖意，跟着耳中便有游丝一般的怪声刺得难受。那声音也说不出到底为何，只是又尖又利，如指甲刮削着锅底一般，让人寒毛也要根根地竖起来。
张燧越睡越不安稳，魇得难受，猛地睁了眼。
这一醒来，那怪声反而愈加清晰了，张燧听在耳中，既如野猫夜号，又如怨妇幽咽，虽不至于吵闹人，然而却同游丝般地萦绕不去。
张燧素来不信鬼神，胆如斗大，便披衣起床，端了盏油灯步出屋去。只见外廊的木板床上，李黑儿与赵老五鼾声大作，睡得比死猪还要沉三分，不由得一笑，独自走入回廊之中。
这县衙前堂后院白日里看来或庄严或可爱，皆是通明所在，而入夜之后，各处昏黑幽闭，那些桂树修竹都变作了鬼影，冷风一吹便张牙舞爪。
张燧仔细寻那怪声，摸索前行，他本就不熟悉这后院的路，不多时便头晕脑胀，而那怪声也教冷风吹得时断时续，忽而东忽而西。张燧侧耳细辨，终于摸到了花园之中。
此刻月色昏黄，照不清园中事物，只有那观翠亭稳稳地伫立在一片山石之上，六角飞起，若蝙蝠展开的翅膀一般。张燧眯了眼细看那亭中，恍惚能望见些东西，却又不真切，而耳边怪声却比之方才更为清楚，听来愈似妇人哭泣。
张燧提高了声音问道：“何人在此？”
话音未落，忽有白影从那亭中猛扑过来，如狂风夹了冰雪，瞬间便到跟前。张燧只见有一烟雾如人脸形状直撞胸口，还未瞧个明白，油灯已然熄灭了。他好似被一股大力推倒，仰面摔在青石地上，磕得后脑生疼，眼前便如这夜色般的一抹黑。
待得他痛过了，怪声早已停下，连半空中乌云都散开，赏了这片地方些许微光。张燧一摸后脑，鼓起蛋大的包，当下也顾不得满身灯油，一瘸一拐爬上观翠亭。只见亭中一片白地，除却飘落的枯枝败叶，空无一物。
张燧揉着脑后的大包，连叹晦气，可那怪声已无，便可安睡，于是回到房中躺下，无梦至天亮。


翌日清晨，县丞等诸人来到，循旧例置香案拜了天子，又拜过官印，最后拜仪门，随即鸣炮击鼓，排衙升堂，正式开始公干。
张燧细读三月来永安种种公务，又有些百姓听闻来了新官，挟着状子前来告诉。张燧马不停蹄忙了半日，到中午才略略一歇。待在后堂坐下，他感觉官帽压在肿包之上，疼得厉害，忙命赵老五去打井水来绞湿了帕子敷上。
主簿陈鸣山进来奉茶，大惊道：“官人何时撞出恁大的包？”
张燧毕竟年轻，面皮甚薄，羞赧地说了昨夜之事，又怕陈鸣山担忧，只道：“不过是些淤肿，我偷懒不曾热敷，才这般吓人，过些时日便不妨事了。”
陈鸣山却脸色发白，额上冷汗直下，道：“之前几位县令生病，都曾说听闻女鬼夜哭。官人……这个……”
张燧失笑：“有甚女鬼？我怎不曾见？后院水泽之所，有些雾气罢了，只是风忒大，我又迷了眼，这才跌倒。若是有鬼害我，怎不趁我倒下便勾魂索命？竹喧不可妄信怪说。”
陈鸣山心中惊疑：“官人莫非见的真不是鬼？”
张燧哈哈大笑，拉住陈鸣山便朝后院走，一面走，一面道：“来来来，你与我说说，这地方如何藏鬼？”
两人一前一后来到花园中。张燧指着那观翠亭道：“竹喧请看，昨夜我所见就在此处，而跌倒即在足下方寸之地。”
陈鸣山道：“官人少年体健，怎会风吹即倒？”
张燧又笑道：“竹喧且随我来。”
他引领陈鸣山爬上观翠亭，指着周边道：“竹喧请看，这花园之内，围绕荷花池建有两座山石，中间便夹了条便道，这便道又正对院门。若是疾风吹过，无处可走，自然发力冲撞。昨日那油灯被吹熄，我站立不稳，再有大风扑面，跌倒也不奇怪了。”
陈鸣山听他言之灼灼，也不好强辩，小眼珠子转一转，只能拱手附和了。
两人出得园来，忽见赵老五满头汗地跑来禀告：“官人，门外有一名叫张银福的川人投书，说是官人的父亲张老太爷遣来探望的。”
张燧一听大喜：“银福来了么？快快领去厢房候着，我即刻便到。”
他这一走，便独留下陈鸣山一人立在花园门口。他转头回望那观翠亭，只得长叹一声，摇头离去。

rosie7788

大人動作好快，鞠躬致謝！

E伯爵

谢谢楼上的朋友指出来，我已经在原稿中改过了，感激~~

rosie7788

天天關注大人的文數次，多謝大人給予我等精神生活的豐盛供應！
鞠躬致敬！

竹子

大人写新文了呀，说起来，大人不管是写什么类型的文都让人看到过瘾啊！

宇落天堂

一直对玄幻文是仰视的。。因为把自己的脑子挤出水也写不出来。。。
兔子脸， 我仰视你。。。

E伯爵

兔子脸表示压力很大~

E伯爵

第三回 阴惨惨瘟疫夺命 急惶惶土地救急
却说张燧原本是成都巨贾张大成的独子，其父虽不通文墨，却甚是明理，重金聘来西席，教得儿子满腹锦绣，考秀才、做进士、中状元，一路顺风顺水。张大成对儿子爱若性命，平日里行善无数，都是为儿子积德。
一年前张燧得了重病，幸亏被一名叫胡五德的书生用家传秘法救了回来，一年后又中状元，封了官儿，可谓大难不死，福泽深厚。张大成从此更对阴阳福报之事深信不疑。
喜报传回之日，张家随即遍告亲友，大放米粮，连知府也递贴道贺。虽张燧领命后随即赴任，不能回乡，但张大成也已心满意足。他心疼儿子远去任职，唯恐其过得清苦，便将张燧衣服用品收拾了一大车，又藏了许多金叶子，差人送去。
这边张燧见家仆远来，自然欢喜非常，将家中众人的近况一一问过，才又接着办公去。
新官上任，首日便忙到深夜，待到洗漱歇下已过了子时。这一夜张燧再没有听到任何怪声，睡得甚为香甜。待天色发白醒来之后，忆起昨日张鸣山担忧惧怕的模样，很是得意，便有心好好地说他一通，摒除鬼神迷信。
这边李黑儿正伺候张燧穿衣洗漱，那边猛见赵老五丧魂落魄地扑将进来，一头栽倒，口里嚎道：“官、官人，不好了！昨日那位……那位张小哥，死了！”
张燧手里茶盅落地，霍地起身：“你说什么？”
赵老五哭丧脸道：“官人昨日家中来的那位张银福张小哥，躺在床上断了气了！小的适才去寻他吃饭，叫了半天不见动静，推门一看，已然气绝！骇得小的连忙回禀，不敢耽搁！”
张燧面色凝重，抬脚便朝下人房中走去，回头又吩咐李黑儿：“叫陈主簿、陆捕头与孔德速速前来。”
李黑儿领命去了。
赵老五带着张燧来到房中，张燧一见尸身立时大吃一惊！原来那张银福之死状，竟然恁地眼熟——
只见他卧于床上，面色安详，然而头脸上却有些红斑。张燧轻轻撩开薄被，见其双手上也布满红斑，且十指弯如鸡爪，指尖发黑。那手中似握了东西，定睛细看，竟又是几个铜钱。
张燧心中惊疑不定，连忙退开。
此时陆捕头与孔德亦到了，张燧忙命孔德验尸。孔德只看一眼，便脸色大变，随即细细查过，对张燧道：“官人，此人死因竟与破庙中那货郎一般无二。”
“都是病亡？”
“不错。”
“同一病症么？”
“而今看来确实。”
张燧略一沉吟，又问道：“此病究竟为何？是否为疫病？”
孔德咳嗽一声，拱手道：“小的非是郎中，不敢妄断，然而依照从前旧例，极是可能的。”
张燧命道：“赶紧将尸首移至殓房，请郎中再查。陆捕头，须得你与众差役辛苦，寻访本县别处有无人猝死，若有，可着孔德前去验看死状，如相同则即刻将尸首送往殓房。”
陆三虎领命去了。
张燧对孔德道：“你我于破庙之中都曾验过那货郎尸首，至今未见染病。你收殓货郎之时，可小心行事？”
孔德忙道：“小的省得，事后便以酒水擦身擦手，不会沾染疫病。”
张燧道：“如此甚好，你备好酒水药材，让赵老五等人也照办。”
孔德领命，又道：“可多购石灰屯于殓房，以备所需。”
张燧允了，孔德随即与赵老五去搬尸首。赵老五战战兢兢，不敢上前，张燧呵斥几句，他才畏缩地照做了。尸首移开，那两枚铜钱落于铺上，张燧掏出手巾包好，提在身旁。
尸首出了门，陈鸣山满头大汗地赶来，张燧将来去说与他听，命他速速告知县丞等人，恐有瘟疫。陈鸣山也心惊肉跳，只怕是真是疫病，那便兹事体大。然而他毕竟老道，进言道：“请官人容下官修书与邻县，查问可有同样症状的尸首，若有，再定瘟疫之祸不迟。”
张燧允了，手中却捏紧那手巾，想不通这铜钱是甚缘故？

大半日后，陆三虎前来回禀，说是县内确有人死状与张银福相同，然而只有两名，一老者，一女子，且身亡都在昨夜今晨，尚未下葬，孔德已将尸首运回县衙殓房，招了本地有名的郎中前去诊断。彼时张燧正与县丞、县尉说到此事，听闻回报，张燧便问处置之法。
县丞周宝摸着花白胡须，摇头晃脑道：“官人，如今来看虽然有人亡故，却说不出病因，果真是瘟疫么？下官却不敢苟同！须知认定瘟疫，死者之数目，活人之体征，必有足够可上呈的。下官二十……哦，或有三十余年前也曾遇到县内有大疫……”
周宝中年事已高，说起话来两字一顿，比天螺蛳爬稻杆儿还要慢上三分。张燧心急如焚，只觉得胸口一股怒火便要往外烧。他偏又懂不得发官威，只问道：“旧事日后再说，此刻情急，是否告知百姓，须得拿个主意。”
周宝中好歹识趣，见他脸色不豫，便减了废话，道：“既然尚不能说是瘟疫，若轻易发布告示，恐百姓慌张，县内不稳。”
张燧也正有此屡，他经验尚浅，又问县尉之意。唐冲乃是行伍出身，虽然也是老人，却干脆许多，他一拍腿，道：“且再观三日，待得邻县回函，而本县又有新丧，再做应对不迟。”
张燧皱眉道：“莫非必要百姓性命来验证么？本官着实不忍。”
唐冲和周宝中相视一笑，后者又颤巍巍道：“官人心善，下官着实感佩，然而此事关系重大，不可草率。若按孔德所言，此病传起来尚不算凶猛，在下可令人在通衢所在遍撒石灰，暂作预防。同时可令县内郎中及药铺多多准备，若有大疫，也可救急。”
唐冲连连点头称是。
张燧稍觉安心，不由得又有些自惭，他虽满腹锦绣，却没甚处事经历，此番心急上火，要倚靠这啰嗦老人出主意。然而他毕竟脾性天真，又最是好学，略略自省遂起身对两位年长者一鞠，道：“小子年少，忝居要职，甫一上任便遇到这般难事，多谢二位不吝指教，将来小子若有无知之处，还请二位直说。”
县丞县尉都是九品，低他一级，见他虽居上位，又是状元，却如此谦逊，心中自然欢喜，更是一通客气。
这般心忧了半日，好容易入夜，县衙内又只剩下张燧与仆从护卫。他极为疲惫，草草洗漱便歇了，而其余人等都不敢再在原来房中睡，又是撒石灰，又是擦药酒，只闹了半宿，才安顿下来。
这到任的第三夜中，张燧照样是不再听闻那幽幽怪声，酣睡到了天明，一时间也想不起去嘲笑陈主簿了。
常言道“祸不单行、福不双降”，讲的便是人的运道，若偶有一得，可谓上天恩赐，然而若是倒霉，那祸事便一桩接着一桩地找上门来，也不管你歇是不歇。
张燧隔天一早，又被赵老五惊天动地的喊声惊醒，他心中有气，一脚便踢在那厮身上，怒道：“你嚎的什么丧？这般没规没矩，失了体统。”
赵老五汗如浆出，直指着外头，颤声道：“官人……见了鬼了……”
张燧脸色一沉，正待发作，赵老五却噗咚跪倒，拉住他衣摆，道：“官人……李、李黑儿他们……他们都死了……”
张燧如中了个旱地雷，登时被劈晕在当场，扶着桌沿踉跄退步，接着一跤坐倒。
赵老五将他搀扶起来，张燧不管不顾，催着他带去查看，老五畏畏缩缩，却也拗不过张燧，便一路哭一路引他去了。
原来陈黑儿与几名护卫经张银福之死，心中着实怕得紧，深恐沾染瘟疫，他几个住的原本与张银福丧命之地相距不远，昨夜又调至另一处。石灰药酒似不要钱地洒满地，跟着换了新席新被，这才睡下了。
而赵老五因轮值伺候，只睡在张燧外间。他原本卯时初刻便该起来，却不想多迷了一会儿，正要去责怪打水烧饭的陈黑儿不叫早，却不料一推门，见五条汉子直挺挺地断了气，个个都是面色如常，头颈红斑，十指发黑，只吓得屁滚尿流，魂飞天外。
张燧定了神，即命老五通知县丞等人前来，自己则掩了口鼻上前掀开薄被，细看几人掌中——
然而此番又有一怪！
原来那每具尸首掌中确有什物，却不单单是铜钱，陈黑儿倒如前例，另外四名护卫却各拿各的，有一酒盅，一环佩，一银钗，一香囊。
张燧思想不透，心中疑云更盛。
不多时，陈鸣山与孔德最先赶来，陆三虎紧随其后。孔德验过尸首，确认乃同一死因。张燧只觉得背后冷汗涔涔，陈鸣山道：“官人，县衙两天之内死了五个人，此乃大事，再不处置，极是不妥。”
张燧也晓得厉害，点头道：“须得广告百姓防治，轻忽不得，查明病因乃是要务。”
陆三虎道：“官人，昨日请来郎中看过尸首，皆不能说清病理，以下官所见，若要告示，总不能含糊以对。”
陈鸣山又道：“昨日修书邻县，已有三两回函快马送至，并未提到有这般的怪病。”
“这样看来，只本县遇到了？”
陈鸣山不能直言，苦笑低头。
正说着，县丞与县尉也匆匆赶到，虽是坐了轿，仍旧一脸大汗，气喘吁吁。张燧只说一句“两位来得好快”，唐冲便急道：“官人，不妙啊……今晨下官刚出门来去县衙，便见街上人人乱走，只说昨夜有好几家人生了怪病猝死，只恐是瘟疫。”
张燧大惊：“可有查看？”
县丞周宝中着衙役搀扶，又急又喘地上前道：“下……下官与唐官人……听闻同样的噩耗，便……便去其中一家……看过，果然……与昨日官人家仆之死状……相同……相同……”
“可从掌中发现过银钱什物？”
周宝中一愣，与唐冲相顾摇头。
唐冲接着道：“下官已差衙役在全县查看究竟几人猝死，不多时便有回报。”
张燧心中慌乱，想到首要便是防疫，于是虚心请教周宝中等，将各人应做之事吩咐下去了。
这一忙乱便到了天擦黑，只听得衙役来报，县内猝死之人共六名，老幼男女皆有。虽不至于尽人皆知，有些风声入耳者却已颇不安了，只说是新县令八字不吉，带了瘟疫来到永安。
衙役回报之时，这话虽不敢明说，然而吞吞吐吐间，已让张燧暗恼。他不怨百姓，却难免对此不忿，更决心遏制疫病，保此地无恙。
然而等候了一天，却再无丧报，众人意稍安，待到各自回去，已过了亥时。张燧坚持睡在原处，赵老五一百个不情愿，却只能陪主人同住，那神佛自然拜了个遍，又请了观音坐像供在屋中，这才勉强合眼。
县衙大门一关，又是空空荡荡。
周宝中与唐冲二人体力不支，早早乘轿走了，孔德与众差役也自散去。然而主簿陈鸣山却若有所思，慢吞吞地拖在最后。
捕头陆三虎见状，近前道：“陈兄莫非还在忧虑，既然白日无事，可暂且安心。”
陈鸣山道：“陆老弟莫怪我胆小，此事甚是蹊跷，我心中忐忑莫可言说啊。”
“陈兄此乃何意啊？”
陈鸣山道：“官人新来，就出了这许多灾祸，难免谣言四起，你我须得更尽心竭力辅佐才是。以往这县衙之怪，已非常理可解，为何官人来了却只闹过一次？若说官人乃是大富大贵的命，又怎的会伴随瘟疫之祸？”
陆三虎道：“官人不信邪说，固然可敬，然而历任县令之事，他未见着，且年岁不过二十许，又正风光，傲气些理所应当。他下来任官，早晚是要高升的，只不出大错，你我多陪些小心，也就是了。别的莫多想，料理眼前才是正理。”
陈鸣山道：“陆老弟说的不错。这一日也多有辛苦，早早回去歇息才是。”
两人作别，各自走开。陆三虎是回家大睡，而陈鸣山却令轿夫改道，去了城外一座土地庙。
要说陈鸣山此人，虽也是儒生，却正与张燧相反，对于鬼神之说，心中笃信。他为永安主簿已有十年，年年社日祭拜从不缺漏，而但凡有所不能解之事，也惯于到土地庙中烧香默祷，以求心安。
这一回遭遇大难处，陈鸣山思来想去无法排解，只能循例去土地庙中祝祷一番。
永安土地庙乃在县城西北角，修建得甚是规矩，日常香火也颇旺盛。庙内大殿之上只供奉一童颜鹤发之老者，正是土地神。陈鸣山进得庙来，早已无旁人了，那庙祝忙上前伺候，殷勤递上香烛黄纸。
陈鸣山又着他取来白酒瓜果摆放于香案上，化去黄纸，插上香烛，在土地像前喃喃道：“尊神有灵，泽被永安。此番县衙鬼说未平，恶疾瘟疫又起，望尊神悲怜本乡生灵，广播仁德，扫除邪道。若能保永安无恙，学生陈鸣山愿重修庙祠，再塑金身。”
说罢三叩首，才出庙回府。
那庙祝待得火盆中燃尽了，吹熄蜡烛，关好了庙门，拎着打来的二两黄酒，转去后院自家住处睡了。
此刻夜阑人静，再无响动，只有陈鸣山插于香炉中的线香忽明忽暗，如人眼闪烁。他却想不到，这一番祝祷不单单传入了土地耳中，还教另一人听到，从而引出一段纷争乱斗，只搅得永安天翻地覆，再无宁日。

E伯爵

第三回 阴惨惨瘟疫夺命 急惶惶土地救急
却说张燧原本是成都巨贾张大成的独子，其父虽不通文墨，却甚是明理，重金聘来西席，教得儿子满腹锦绣，考秀才、做进士、中状元，一路顺风顺水。张大成对儿子爱若性命，平日里行善无数，都是为儿子积德。
一年前张燧得了重病，幸亏被一名叫胡五德的书生用家传秘法救了回来，一年后又中状元，封了官儿，可谓大难不死，福泽深厚。张大成从此更对阴阳福报之事深信不疑。
喜报传回之日，张家随即遍告亲友，大放米粮，连知府也递贴道贺。虽张燧领命后随即赴任，不能回乡，但张大成也已心满意足。他心疼儿子远去任职，唯恐其过得清苦，便将张燧衣服用品收拾了一大车，又藏了许多金叶子，差人送去。
这边张燧见家仆远来，自然欢喜非常，将家中众人的近况一一问过，才又接着办公去。
新官上任，首日便忙到深夜，待到洗漱歇下已过了子时。这一夜张燧再没有听到任何怪声，睡得甚为香甜。待天色发白醒来之后，忆起昨日陈鸣山担忧惧怕的模样，很是得意，便有心好好地说他一通，摒除鬼神迷信。
这边李黑儿正伺候张燧穿衣洗漱，那边猛见赵老五丧魂落魄地扑将进来，一头栽倒，口里嚎道：“官、官人，不好了！昨日那位……那位张小哥，死了！”
张燧手里茶盅落地，霍地起身：“你说什么？”
赵老五哭丧脸道：“官人昨日家中来的那位张银福张小哥，躺在床上断了气了！小的适才去寻他吃饭，叫了半天不见动静，推门一看，已然气绝！骇得小的连忙回禀，不敢耽搁！”
张燧面色凝重，抬脚便朝下人房中走去，回头又吩咐李黑儿：“叫陈主簿、陆捕头与孔德速速前来。”
李黑儿领命去了。
赵老五带着张燧来到房中，张燧一见尸身立时大吃一惊！原来那张银福之死状，竟然恁地眼熟——
只见他卧于床上，面色安详，然而头脸上却有些红斑。张燧轻轻撩开薄被，见其双手上也布满红斑，且十指弯如鸡爪，指尖发黑。那手中似握了东西，定睛细看，竟又是几个铜钱。
张燧心中惊疑不定，连忙退开。
此时陆捕头与孔德亦到了，张燧忙命孔德验尸。孔德只看一眼，便脸色大变，随即细细查过，对张燧道：“官人，此人死因竟与破庙中那货郎一般无二。”
“都是病亡？”
“不错。”
“同一病症么？”
“而今看来确实。”
张燧略一沉吟，又问道：“此病究竟为何？是否为疫病？”
孔德咳嗽一声，拱手道：“小的非是郎中，不敢妄断，然而依照从前旧例，极是可能的。”
张燧命道：“赶紧将尸首移至殓房，请郎中再查。陆捕头，须得你与众差役辛苦，寻访本县别处有无人猝死，若有，可着孔德前去验看死状，如相同则即刻将尸首送往殓房。”
陆三虎领命去了。
张燧对孔德道：“你我于破庙之中都曾验过那货郎尸首，至今未见染病。你收殓货郎之时，可小心行事？”
孔德忙道：“小的省得，事后便以酒水擦身擦手，不会沾染疫病。”
张燧道：“如此甚好，你备好酒水药材，让赵老五等人也照办。”
孔德领命，又道：“可多购石灰屯于殓房，以备所需。”
张燧允了，孔德随即与赵老五去搬尸首。赵老五战战兢兢，不敢上前，张燧呵斥几句，他才畏缩地照做了。尸首移开，那两枚铜钱落于铺上，张燧掏出手巾包好，提在身旁。
尸首出了门，陈鸣山满头大汗地赶来，张燧将来去说与他听，命他速速告知县丞等人，恐有瘟疫。陈鸣山也心惊肉跳，只怕是真是疫病，那便兹事体大。然而他毕竟老道，进言道：“请官人容下官修书与邻县，查问可有同样症状的尸首，若有，再定瘟疫之祸不迟。”
张燧允了，手中却捏紧那手巾，想不通这铜钱是甚缘故？

大半日后，陆三虎前来回禀，说是县内确有人死状与张银福相同，然而只有两名，一老者，一女子，且身亡都在昨夜今晨，尚未下葬，孔德已将尸首运回县衙殓房，招了本地有名的郎中前去诊断。彼时张燧正与县丞、县尉说到此事，听闻回报，张燧便问处置之法。
县丞周宝中摸着花白胡须，摇头晃脑道：“官人，如今来看虽然有人亡故，却说不出病因，果真是瘟疫么？下官却不敢苟同！须知认定瘟疫，死者之数目，活人之体征，必有足够可上呈的。下官二十……哦，或有三十余年前也曾遇到县内有大疫……”
周宝中年事已高，说起话来两字一顿，比天螺蛳爬稻杆儿还要慢上三分。张燧心急如焚，只觉得胸口一股怒火便要往外烧。他偏又懂不得发官威，只问道：“旧事日后再说，此刻情急，是否告知百姓，须得拿个主意。”
周宝中好歹识趣，见他脸色不豫，便减了废话，道：“既然尚不能说是瘟疫，若轻易发布告示，恐百姓慌张，县内不稳。”
张燧也正有此虑，他经验尚浅，又问县尉之意。唐冲乃是行伍出身，虽然也是老人，却干脆许多，他一拍腿，道：“且再观三日，待得邻县回函，而本县又有新丧，再做应对不迟。”
张燧皱眉道：“莫非必要百姓性命来验证么？本官着实不忍。”
唐冲和周宝中相视一笑，后者又颤巍巍道：“官人心善，下官着实感佩，然而此事关系重大，不可草率。若按孔德所言，此病传起来尚不算凶猛，在下可令人在通衢所在遍撒石灰，暂作预防。同时可令县内郎中及药铺多多准备，若有大疫，也可救急。”
唐冲连连点头称是。
张燧稍觉安心，不由得又有些自惭，他虽满腹锦绣，却没甚处事经历，此番心急上火，要倚靠这啰嗦老人出主意。然而他毕竟脾性天真，又最是好学，略略自省遂起身对两位年长者一鞠，道：“小子年少，忝居要职，甫一上任便遇到这般难事，多谢二位不吝指教，将来小子若有无知之处，还请二位直说。”
县丞县尉都是九品，低他一级，见他虽居上位，又是状元，却如此谦逊，心中自然欢喜，更是一通客气。
这般心忧了半日，好容易入夜，县衙内又只剩下张燧与仆从护卫。他极为疲惫，草草洗漱便歇了，而其余人等都不敢再在原来房中睡，又是撒石灰，又是擦药酒，只闹了半宿，才安顿下来。
这到任的第三夜中，张燧照样是不再听闻那幽幽怪声，酣睡到了天明，一时间也想不起去嘲笑陈主簿了。
常言道“祸不单行、福不双降”，讲的便是人的运道，若偶有一得，可谓上天恩赐，然而若是倒霉，那祸事便一桩接着一桩地找上门来，也不管你歇是不歇。
张燧隔天一早，又被赵老五惊天动地的喊声惊醒，他心中有气，一脚便踢在那厮身上，怒道：“你嚎的什么丧？这般没规没矩，失了体统。”
赵老五汗如浆出，直指着外头，颤声道：“官人……见了鬼了……”
张燧脸色一沉，正待发作，赵老五却噗咚跪倒，拉住他衣摆，道：“官人……李、李黑儿他们……他们都死了……”
张燧如中了个旱地雷，登时被劈晕在当场，扶着桌沿踉跄退步，接着一跤坐倒。
赵老五将他搀扶起来，张燧不管不顾，催着他带去查看，老五畏畏缩缩，却也拗不过张燧，便一路哭一路引他去了。
原来陈黑儿与几名护卫经张银福之死，心中着实怕得紧，深恐沾染瘟疫，他几个住的原本与张银福丧命之地相距不远，昨夜又调至另一处。石灰药酒似不要钱地洒满地，跟着换了新席新被，这才睡下了。
而赵老五因轮值伺候，只睡在张燧外间。他原本卯时初刻便该起来，却不想多迷了一会儿，正要去责怪打水烧饭的陈黑儿不叫早，却不料一推门，见五条汉子直挺挺地断了气，个个都是面色如常，头颈红斑，十指发黑，只吓得屁滚尿流，魂飞天外。
张燧定了神，即命老五通知县丞等人前来，自己则掩了口鼻上前掀开薄被，细看几人掌中——
然而此番又有一怪！
原来那每具尸首掌中确有什物，却不单单是铜钱，陈黑儿倒如前例，另外四名护卫却各拿各的，有一酒盅，一环佩，一银钗，一香囊。
张燧思想不透，心中疑云更盛。
不多时，陈鸣山与孔德最先赶来，陆三虎紧随其后。孔德验过尸首，确认乃同一死因。张燧只觉得背后冷汗涔涔，陈鸣山道：“官人，县衙两天之内死了五个人，此乃大事，再不处置，极是不妥。”
张燧也晓得厉害，点头道：“须得广告百姓防治，轻忽不得，查明病因乃是要务。”
陆三虎道：“官人，昨日请来郎中看过尸首，皆不能说清病理，以下官所见，若要告示，总不能含糊以对。”
陈鸣山又道：“昨日修书邻县，已有三两回函快马送至，并未提到有这般的怪病。”
“这样看来，只本县遇到了？”
陈鸣山不能直言，苦笑低头。
正说着，县丞与县尉也匆匆赶到，虽是坐了轿，仍旧一脸大汗，气喘吁吁。张燧只说一句“两位来得好快”，唐冲便急道：“官人，不妙啊……今晨下官刚出门来去县衙，便见街上人人乱走，只说昨夜有好几家人生了怪病猝死，只恐是瘟疫。”
张燧大惊：“可有查看？”
县丞周宝中着衙役搀扶，又急又喘地上前道：“下……下官与唐官人……听闻同样的噩耗，便……便去其中一家……看过，果然……与昨日官人家仆之死状……相同……相同……”
“可从掌中发现过银钱什物？”
周宝中一愣，与唐冲相顾摇头。
唐冲接着道：“下官已差衙役在全县查看究竟几人猝死，不多时便有回报。”
张燧心中慌乱，想到首要便是防疫，于是虚心请教周宝中等，将各人应做之事吩咐下去了。
这一忙乱便到了天擦黑，只听得衙役来报，县内猝死之人共六名，老幼男女皆有。虽不至于尽人皆知，有些风声入耳者却已颇不安了，只说是新县令八字不吉，带了瘟疫来到永安。
衙役回报之时，这话虽不敢明说，然而吞吞吐吐间，已让张燧暗恼。他不怨百姓，却难免对此不忿，更决心遏制疫病，保此地无恙。
然而等候了一天，却再无丧报，众人意稍安，待到各自回去，已过了亥时。张燧坚持睡在原处，赵老五一百个不情愿，却只能陪主人同住，那神佛自然拜了个遍，又请了观音坐像供在屋中，这才勉强合眼。
县衙大门一关，又是空空荡荡。
周宝中与唐冲二人体力不支，早早乘轿走了，孔德与众差役也自散去。然而主簿陈鸣山却若有所思，慢吞吞地拖在最后。
捕头陆三虎见状，近前道：“陈兄莫非还在忧虑，既然白日无事，可暂且安心。”
陈鸣山道：“陆老弟莫怪我胆小，此事甚是蹊跷，我心中忐忑莫可言说啊。”
“陈兄此乃何意啊？”
陈鸣山道：“官人新来，就出了这许多灾祸，难免谣言四起，你我须得更尽心竭力辅佐才是。以往这县衙之怪，已非常理可解，为何官人来了却只闹过一次？若说官人乃是大富大贵的命，又怎的会伴随瘟疫之祸？”
陆三虎道：“官人不信邪说，固然可敬，然而历任县令之事，他未见着，且年岁不过二十许，又正风光，傲气些理所应当。他下来任官，早晚是要高升的，只不出大错，你我多陪些小心，也就是了。别的莫多想，料理眼前才是正理。”
陈鸣山道：“陆老弟说的不错。这一日也多有辛苦，早早回去歇息才是。”
两人作别，各自走开。陆三虎是回家大睡，而陈鸣山却令轿夫改道，去了城外一座土地庙。
要说陈鸣山此人，虽也是儒生，却正与张燧相反，对于鬼神之说，心中笃信。他为永安主簿已有十年，年年社日祭拜从不缺漏，而但凡有所不能解之事，也惯于到土地庙中烧香默祷，以求心安。
这一回遭遇大难处，陈鸣山思来想去无法排解，只能循例去土地庙中祝祷一番。
永安土地庙乃在县城西北角，修建得甚是规矩，日常香火也颇旺盛。庙内大殿之上只供奉一童颜鹤发之老者，正是土地神。陈鸣山进得庙来，早已无旁人了，那庙祝忙上前伺候，殷勤递上香烛黄纸。
陈鸣山又着他取来白酒瓜果摆放于香案上，化去黄纸，插上香烛，在土地像前喃喃道：“尊神有灵，泽被永安。此番县衙鬼说未平，恶疾瘟疫又起，望尊神悲怜本乡生灵，广播仁德，扫除邪道。若能保永安无恙，学生陈鸣山愿重修庙祠，再塑金身。”
说罢三叩首，才出庙回府。
那庙祝待得火盆中燃尽了，吹熄蜡烛，关好了庙门，拎着打来的二两黄酒，转去后院自家住处睡了。
此刻夜阑人静，再无响动，只有陈鸣山插于香炉中的线香忽明忽暗，如人眼闪烁。他却想不到，这一番祝祷不单单传入了土地耳中，还教另一人听到，从而引出一段纷争乱斗，只搅得永安天翻地覆，再无宁日。

rosie7788

大人： 這篇和『銅鏡記』有關嗎？狐仙可再來顯番神通啊、、、！


大人啊、、、！不提不是忘記，反倒是深深想念『小克』與『小菲』啊！

Air

E大又挖坑啦，我是跳还是不跳呢。。

E伯爵

rosie7788 大人 此文是铜镜记之后发生的故事，当做系列吧，呵呵。
多谢指出BUG，忆起昨日(张)鸣山担忧惧怕的模样，县丞(周宝)摸着花白胡须，摇头晃脑道
张燧也正有此(屡), 这三个是错误，我已改过。另外的并不是。多谢。
天幕大概会在五月底开始重新连载，抱歉久等了

E伯爵

第四回 黄公子千里相请  美狐妖欣然应约
《诗》云：“以我齐明，与我牺羊，以社以方。”又云：“祈年孔夙，方社不莫。”《孝经纬》曰：“社者，土地之神。”由此可知，先民农耕发端，便有神灵。这土地神，乃是最亲近百姓的，也最是能保一方平安的。若说县令处置阳间县事，这土地便要插手此地的阴司祸福。
永安县原本不大，并不如畿县、望县、紧县一般地修筑高大城门，出了中间几条热闹街道，便见大片农田。村村相连，户户相通。故而永安县供奉土地，却没有城隍。
那土地神皆是本地贤达忠孝之人过身后，受到册封而任命的。便如同人间官吏，做得好的，便有福升入天庭；做得平庸的，也可积些功德，修个好来生；若犯下大错，一样接受天罚，甚至魂飞魄散。
这永安土地的泥胎虽与天下各个土地像一般无二，塑了个慈眉善目的老者模样，然而真神却并非如此。
此刻月上中天，万籁俱寂，永安县家家户户皆安睡了，只一两声狗叫，也不过吵得主人家翻个身罢了。那土地庙顶上，却有两个人正拿了酒壶、烧鸡，又吃又喝，好不痛快。
只见其中一人眉目寻常，宽脸浓眉，不过十八九岁年纪，却穿了一袭旧唐的黑色圆领袍衫，扎了幞头巾子；另一人俊美非常，剑眉星目，唇红齿白，穿一身交领月白袍，却偏生了一头银发，也不绾束，只披散一背。
只听那银发男子笑道：“蔡老官儿，有人来祷告祈福，你管是不管？”
原来那貌不惊人的少年竟是永安土地！他姓蔡名怀安，乃是晚唐时人，因侍奉寡母至孝，为母扶灵返乡的路上又因救人而亡，遂被阴司荐为永安土地。这一百多年间，蔡怀安兢兢业业，力保永安岁岁平安，除却上天分派下的大灾惩戒世人之外，可谓夏无涝，冬无旱，百姓多少能保得住温饱。凡有来庙中祈求的，他能允便允了，甚是勤勉。
而这永安地界上非但住了人，也有些修仙的妖魔各据洞府，蔡怀安清查仔细，一一登记在册，不敢疏忽。幸而他这地面上的妖魔皆是向善之辈，只安心修道，也不曾祸害百姓。蔡怀安到任之时，便有些妖魔前来拜贺，其中一灵狐，名叫黄九郎，最是潇洒，又知情识趣，跟他甚为投缘，遂成挚友。
那黄九郎修的原本是媚狐道，后不知为何，又改修天狐道，如今已然修出了八尾，只需再过些时日便能为地仙。狐狸皆贪杯，他更是个中翘楚，常常携了好酒来与蔡怀安共享。一来二去，蔡怀安也央他做些公事，算作积德了。
今日原本无聊，黄九郎抱了一坛陈酿，拎了只烧鸡来寻蔡怀安，两人方才坐下，便见陈鸣山进了庙来，默默祝祷。蔡怀安与黄九郎在屋顶上边吃喝边听了个详细，末了陈鸣山离去，两人便有一番议论。
蔡怀安手中虽拿了杯子，却也无心品尝，只说道：“这陈主簿虽是庸才，倒也算心系地方，他今日所说，我也见了。两天间几路鬼差来去，似带了人走哩。”
黄九郎笑道：“鬼差拿人，原本是常事。这夏日间，耐不住暑气暴亡也是有的，哪里就有那么多瘟疫？若是不循生死簿的冤魂多了，阎王殿上怎不会派人来查。”
蔡怀安知他说得有理——他虽管着一方土地春播秋收，执掌民生，然而各家各户福寿财禄却并无甚处置大权，小病小灾什么的，寻一些往日功德便可抵消，若是定了生死的，连一刻钟也短不得。
但是陈鸣山所告的，又令他有些担忧，况本县主簿素来虔诚，他也不好弃之不理。
黄九郎见蔡怀安面色，就知他心中所想，遂道：“若今日又见鬼差来，不如上去问上一问，看看是否有异。”
蔡怀安忙道：“九郎出的主意甚好，就如此。”
黄九郎大笑：“蔡老官儿，我与你出了主意，你须得自饮三杯谢我。”
蔡怀安哪有推脱的，即刻便饮了。两人你来我往，不多时就着烧鸡将酒喝光了。
此时已是子时，阴气最盛，鬼差收魂正是忙。两人在永安县内逛了几轮，都忍不住大吃一惊——原来今夜鬼差竟来来去去地有八组人，牛头阿旁，黑白无常，要么拿锁链拖了人走，要么客气地请了出门，都不空手。
蔡怀安又急又惧，对黄九郎道：“自我就任本县土地，除了大灾之年，还从未见如此多的鬼差出入。说不得要去打听一番。”
黄九郎也肃然道：“老官儿说得不错，我与你同去。”
两人窥见一对黑白无常自一户人家出来，便迎上去。蔡怀安唱了个诺，拱手道：“二位差官辛苦，可否站一站，与小神说说话？”
只见那白无常身着斩衰，腰束草绳，足套草鞋，颈挂纸锭，手拿铁索，长方帽没有两尺也有一尺五，且又瘦又高，八字眉眼，勾腰驼背，一副愁苦之相。见了蔡怀安，他翻着白眼嘶声道：“尊神莫怪，咱这就要去复命，森罗殿上，一刻也耽误不得的。”
蔡怀安悻悻地闭了口。然而黄九郎何等机灵，走上来便笑道：“差官们辛苦，小的也是明白，若不是差官们守时履命，又怎保阴阳平衡？然而办差毕竟辛苦，既然路过永安，小的也该孝敬一些薄酒。”
说罢也不知从何处又变出一个酒葫芦，恭恭敬敬地捧了上去。黑白无常对望一眼，又看后头牵着的那人兀自掩面，哭个不停。黑白无常咧嘴一笑，接过了黄九郎的葫芦，道：“算得你有心，咱也却之不恭了。”
说着便你一口，我一口地灌起来。
黄九郎朝着蔡怀安使一使眼色，土地官儿便省得了，隔空取来一盘牛肉，又奉给了两位无常，口中道：“近日里永安县多有差事，两位官差可受累了。却不知这许多人，都是因何而亡？”
那白无常口中塞了牛肉，囔囔道：“咱不管那崔判生死簿上的勾画，只管领了命来拿人。”
蔡怀安连声称是，却又不死心道：“往日里若有天罚，小神都有接到旨意，不敢抗命。然而这许多人命，却不见知会，小神毕竟是一方父母，少不得要多嘴问问。”
黑无常吃了酒，口里软，便答道：“尊神果然尽职，也不相瞒，此番永安的差事是多了些，咱进出也有好几趟了。然而崔判笔下并未出错，拿到的人也有殿上接收审问，无有冤屈的，可见永安这番是合该如此了。”
蔡怀安心头叫苦，却也不得不皱眉相陪。
此刻黄九郎却趋近那亡魂身边，低声问道：“你姓甚名谁，怎地会亡故？”
那亡魂乃是一老妇，见黄九郎相问，正好倒一倒腹中苦水，抽抽搭搭地道：“老身名叫江刘氏，乃城中篾匠之妻。白日里如寻常一般，夜里就被这……这两个鬼捆上，不问情由便拖拽到此处……老身家中老夫尚在，长孙尚未足月，怎舍得走的……”
黄九郎不耐烦听她啰嗦，急于探听消息，于是追问道：“你白日可吃喝了什么不洁之物？可见了甚么古怪的人？”
江刘氏泪眼婆娑，只是摇头：“老身只照看家中孩儿，吃食与寻常一样，也不过去买些米粮，并无任何怪事……怎的就惹来这两个鬼呢……”
一面说，一面又嘤嘤啼哭。
黄九郎见问不出所以，便退回蔡怀安身边，暗地里向他摇头。此刻黑白无常也吃完酒肉，向两人略一拱手，拉了老妇人径直走了。
黄九郎见他们走远了，才对蔡怀安道：“蔡老官儿，你可问出什么底细？”
蔡怀安摇头不语，黄九郎啐了口，道：“好酒好肉都喂了狗了。不如我二人且去那户人家看看尸首，如何？”
蔡怀安也觉可行，便与黄九郎隐了形，潜入那户新丧的人家。只见得江刘氏的尸身仍仰卧在榻上，身旁躺了其夫，兀自酣睡，并未觉察发妻已然身亡。
蔡怀安与黄九郎细细看了尸身，只见其面色如常，只头颈有些红斑，十指略微发黑。黄九郎再细看，发现其掌中有一只孩儿的虎头鞋。
两人各自发力，探了一探，并未发现怪相，只好又出了门去，回到土地庙中。
蔡怀安皱眉道：“如此看来果然是循了道理在收人走么？”
黄九郎却摇头：“可即便是阎罗殿上有定数的，也该发于你牒文才是。”
蔡怀安思想不透，便与黄九郎说，再走几户查探。黄九郎甚是仗义，与他走了一圈回来。两人心头更是烦闷——
原来今晚死者都与陈鸣山所忧的撞在一处，状如疫病。
蔡怀安面色黑沉，极为不安，他虽是正神，却位卑言轻，无法可想。倒是黄九郎眼乌珠一转，说了条计策出来。只听他道：“我有一同宗前辈，已成正果，虽未奉召领职，却在世间游历，很做了些功德。既然正神这边查不出纰漏，我或可去她处求教。若她能帮上一帮，当可将此事弄个清楚。”
蔡怀安立刻笑逐颜开，冲他一揖，感激道：“九郎恁地热心，又有主意，我这里就多谢了。”
黄九郎道了声“好说”，也不耽搁，运起缩地术，便向武夷山而去。


却说武夷山乃在闽南，风景绝佳，也是一处极好的清修之地。贯休禅师曾作诗云：“万叠仙山里，无缘见有缘。红心蕉绕屋，白额虎同禅。古木苔封菌，深崖乳杂泉。终期还此去，世事只如然。”
黄九郎所说的同宗前辈，也正是在此地修炼的一只赤狐，名为“朱红”，已有千年道行，炼出了九尾，是为散仙，洞府便在那九曲溪的岩壁之中。黄九郎从前还是小妖时，朱红为众狐开坛讲法，点化修道，曾言他媚狐道不可取，即虽能速成，却与功德有碍，是以黄九郎改修天狐道。然而从那一刻起，黄九郎便已对朱红大为倾心，思慕不已。他发奋努力，力求早日修成正果，能与朱红比肩，这几百年来，果然大有所成。朱红与他偶尔相会，对其修为精进大是赞赏。黄九郎也是每见她一次，便更用心十分。
那九曲溪乃是武夷山中美景，溪水发源于茂林之中，蜿蜒曲回，将座座峰峦串接起来，如银带坠绿珠，煞是好看。行走溪水边，只觉得巉岩之间翠意葱茏，水波之下寒绿森森。
黄九郎来到朱红洞府外一里处，便不敢再运用法术，只落地化为一个山民，穿戴整洁，步行过去。待得来到一处峭壁下，只见周围木石成一品字形，当中一空地，正对着峭壁最新下处的平滑巨石。
黄九郎整一整衣冠，来到空地中站定，朗声道：“小弟黄九，特来拜望朱红姐姐，不知姐姐可否惠赐一见？”
他话音刚落，只见那巨石便从中裂开一条缝隙，正好容得进一人出入。一位身材长大的汉子做家丁打扮，走出来揖了一揖，道：“主人请贵客入内说话。”
黄九郎客气道：“有劳管事的了，然而足下看着面生，可否请教名姓？”
那汉子道：“小人名叫刘吉，乃是主人救回来的石方相，在主人座下当差也不过百余年。”
黄九郎道：“原来如此，失礼了，相烦带路。”
于是刘吉将黄九郎带入巨石之中，那峭壁下顷刻间便又恢复如初。
朱红的洞府虽在岩壁之中，内里却是别有洞天。只须过一段黑路，便来到一处天井下，天光乍现，豁然开朗。一方深潭边上是山石平台，上面花草掩映，听琴烹茶最是合适的了。黄九郎还未走近，便听到一阵娇笑，那声音真是“大珠小珠落玉盘”，好似一壶冰酒，霎时便教黄九郎全身上下每个毛孔都无比舒坦。
他精神一振，便要上前，忽然又听到一男声道：“姐姐果然厉害，这一招小弟实在抵挡不住，只好弃子了。”
黄九郎刚被浇灭的燥热直接就变作了一股无名火，他有心卖弄，左足轻轻一点，便飘上了石台，那身形飘逸，便如云中仙鹤，直教人忍不住要喝声好。
黄九郎落在石台上，便见两人做在一副棋盘前，正在对弈。左面那人乃是一红衣女子，脸不脂而桃花艳，腰不移而杨柳舞，静时好似冰雕玉凿，一动即是百媚横生，除了朱红娘子能是哪个？右面那人则是一书生，着一玄色襕衫，面目寻常，只一双眼睛长得极好，微微一转便似有光华流动，极是不凡。
黄九郎掐指一算，便知这书生原形乃是一只黑狐，道行与自己相当。瞧他与朱红谈笑对弈，当是熟稔得紧了。
黄九郎心头一番计较甚快，随即便向朱红作揖为礼，问了好。朱红笑道：“三百年未见，九郎的修炼又上了一层，看来大成之日不远矣。”
黄九郎道：“那也要谢姐姐多次指点开化，否则小子此刻还在那山野中胡乱跑跳，祸害乡民呢。”
朱红笑道：“九郎每次都恁地客气，来来来，快认识一下这位新友。”
那书生模样的黑狐起身来拱手道：“小弟胡五德，字长鸣，祖居峨眉。蒙朱红姐姐抬爱，来洞府修习术法，不想竟能偶遇道友。”
黄九郎笑容满面地还礼道：“胡兄万安，在下姓黄，祖居荆南。因在家中排行第九，故而称之为九郎，胡兄叫我黄九即可。”
孰料胡五德听完以后，面上忽然有些古怪，黄九郎道：“莫非胡兄以为不妥？”他暗忖自己长袖善舞，历来是个个喜爱，如今才报个名姓，就被嫌了么？
胡五德连忙摆手，道：“非也，非也。只是小弟往日在峨眉有个旧识，也叫‘九郎’。”
黄九郎笑道：“胡兄可是与那位九郎有些嫌隙？”
胡五德摇头：“并非如此。那位与我也算有些交情，如今已然修成正果，去了别处为山神了。小弟称呼黄兄为九郎，不免想起故人。”（注：详情请见拙作《五德渡劫记》）
黄九郎笑道：“原来如此，胡兄怎样称呼小弟都可以的，只求不要生分的就好。”
胡五德又客套了半晌。
朱红让黄九郎坐了，吩咐刘吉捧上茶盏，问道：“九郎，你今日怎地想起来我这里？下月初五才是我开坛之日，莫非你忘记了？”
黄九郎忙道：“姐姐说哪里话，小弟便是忘了自己的岁数，也忘不了姐姐讲法的日子。此番来是求姐姐相助的。”
朱红笑他嘴甜，连忙吩咐他细细说来。于是黄九郎便将永安县内的怪事一一说与朱红听了，最终央求朱红往永安走一遭，查清缘故。
朱红笑而不应，却转向胡五德问道：“小狐儿，你说我去还是不去？”
她这一问，黄九郎心底便是一阵翻腾——朱红唤那胡五德竟然如此亲热，而去与不去也看那人主意。
黄九郎对朱红一片痴心，虽知道无数妖魔都倾慕这九尾赤狐，但大都法力低微，并没有妄想，他却不同，既敢想，也敢做，日夜只盼修成正果，与朱红相配。哪里知道这横插一脚冒出个黑狐来，硬生生让朱红青睐有加。
黄九郎心中气苦，莫可言说。
然而即便如此，他对胡五德却仍然笑容满面，又问道：“胡兄，朱红姐姐既然发问，不知兄台意下如何？”
胡五德却不知怎的，又是咬牙，又是抿嘴，半晌不愿开口，朱红也不催他，只笑吟吟地饮茶。
黄九郎也不知腹诽了多少，才见那胡五德抬头来问道：“黄兄，方才你说那新任的县官名叫张燧，倒不知是哪两个字？又是从哪里调派的？”
黄九郎见他不究疫病，却逮着县令的名字和底细探问，心头更加不悦，然而脸上却又和气三分，详详细细地将那两个字及张燧的来历说了。胡五德脸上神情更加古怪，也不知道是喜是优。
朱红却一下笑出了声，对胡五德道：“小狐狸，你还是与我一起去那永安走一遭吧。”
胡五德长叹道：“姐姐冰雪聪明，自然知道我放心不下那书呆。我只说送他到贡院便了了账，过了一年却说不得还要做个滥好人。”(注：详情请见拙作《铜镜记》)
黄九郎在旁边听出些端倪，似乎胡五德与那新县令有些交情，他也聪明，并不开口多问。朱红瞥见他眼神，便知他所想，笑道：“九郎，你来求我，我自然要帮你的；五德却与张燧有旧，他随我们同去，帮一帮那新官儿。”
黄九郎连连点头：“既如此，那再好不过了。”