上古世纪•猩红帆

E伯爵

提示：这是根据游戏来写的，设定请搜索“上古世纪”，不过我觉得不玩游戏也能看懂就是了~

上古世纪•猩红帆

我追逐海浪，
手中紧握着缆绳，
船帆如梦一般展开。
我感觉自己
比无形的疾风更快，
比自由的飞鱼更棒。

我追逐海浪，
空气中的咸味如此芬芳，
汗水砸向甲板，
命运就此注定，
风已经吹走了我的毡帽，
水已经打湿了我的衣裳。

我追逐海浪，
闪电撕裂天际，
惊雷和暴雨发狂，
恐惧是我唯一的敌人，
因此不再看来的方向，
不追忆过去的苍茫。

我追逐海浪，
倾听灵魂的回响，
我无可选择，
只能远望前方。
因为在破浪的船头，
我已经能看到她，
原大陆，我们的故乡……

——出自游吟诗人安格•米赛尔的长诗《归途之歌》
    （创作于新月王国第三王朝时期）


1.海妖
“灰精灵来了！灰精灵来了！”
一个水手从主桅顶端的瞭望格里向下面叫道，同时挥动着他手里的两面小旗帜：一面是黑色的，一面是灰蓝色。
丹•杨•提提颇有些好奇地看着那个水手，问旁边的人：“灰精灵？海上能看到精灵吗？”
被询问的是一个兽灵水手，长得虎背熊腰，脸上的毛发旺盛得几乎要遮住五官了。他斜眼看着身边这个矮了两个头的哈里兰，像看一个白痴：“我倒想看看精灵什么的，据说他们脸上一根毛都没有。不过‘灰精灵’不是西大陆上那群藏在格威奥森林里的娘娘腔，是说的一种云。”
“什么样的云呢？”矮个子的哈里兰继续问道。
兽灵水手捏着他的脖子指向远方：“看见最远处那条灰色的线了吗？它正在慢慢地变大，它有可能渐渐地模糊，越来越浅，也可能越来越深，最后变成黑色。如果变得浅，那就是咱们的好运气，如果变黑了，那你最好把自己绑在底舱的吊床上，因为暴风雨就要来了！”
“嘿，莱顿！你跟那个废物说什么呢？”另外一个兽灵水手在另外冲他们叫道，“快去甲板，灰精灵来了，要随时准备收帆。”
这个叫莱顿的兽灵甩甩尾巴，嚎了一声表示答应，然后重重地在丹•杨•提提背上拍了一掌，差点儿没把他拍飞出去。
“好好干你的活儿，提提，不然就算到了岸你也下不了船！”
“哦……”哈里兰悻悻地点点头，“不过，我说了别叫我的名字！你可以叫我丹，或者杨。”
“我管你叫什么！”兽灵挥舞着爪子，扔下他走了。
这个哈里兰趴下去，继续拿刷子在甲板上用力刷起来。虽然说哈里兰的身材无论是跟兽灵相比，还是跟诺亚和精灵相比，都要矮小一些，可丹•杨•提提在哈里兰中间都不能算高。
而且他还年轻。
丹•杨•提提今年二十五岁，长着一张典型的哈里兰面孔，短短的黑发，小麦色的皮肤，圆而黑亮的眼睛。这是他第一次离开东大陆，确切是说，是第一次离开家。他从学院辞职的补贴中拿出一部分来置办了行李，剩下的勉强买了一张船票。于是他就成了一艘货运船上唯一的一个乘客——不是水手，不是杂役，不是炮手——只是个乘客，整条船上最无用且被歧视的生物。
这艘叫“曙光”号的货运船从东大陆的埃尔多加港口出发，颠簸三个月后才能抵达目的地，西大陆的邓特港。
上船以后，船长开始觉得他收取那十六个银币作为三个月的船费实在太廉价，于是告诉丹•杨•提提要想在6个月的旅途中填饱肚子有两个方法：一，每天都自己去钓鱼。二，给钱。
可是丹•杨•提提剩下的钱是为上岸后准备的，而且他不会钓鱼。经过船长仁慈的考虑，他可以通过每天去刷洗甲板、倒垃圾、清理厕所、给厨房打下手和给船长收拾房间并擦靴子来挣点口粮。
好在丹•杨•提提并不是一个计较得失的人，他觉得这反而可以学到很多以往不知道的事情。比如刚才说道的“灰精灵”，再比如水手们把咸鱼放在饼干袋子上可以让蛆爬上去，然后扔掉咸鱼，饼干就干干净净可以吃了。
这艘船上的船员有哈里兰，有诺亚，更多的是兽灵，这三个不同种族的人从外形到生活习惯都有着天大的差别，但当他们奇异地共存于同一条船上，又有了难得的默契，其中之一就是：曙光号从船长到水手都形成了一个共识，丹•杨•提提所研究的原大陆传说是这个世界上最无用的学问，所以基本上他本人也没有什么价值。他们最常见的表现是无视他的要求，固执地叫他那充满稚气的名字“提提”。
丹——就他自己来说，这个姓氏是他最喜欢的发音，他希望别人都这么叫他。
丹从来不跟船上的人辩解关于原大陆的传说和古籍研究有多么重要，他不太善于说话，所以最大的心愿就是赶紧抵达西大陆，然后找到新月王国林道亲王所创办的圣•诺耶德学院，接着在那些保存完好、价值不菲的文献中度过接下来的五十年。他坚信他所研究的这些，可比收帆、转动绞盘、在桅杆上爬上爬下和修补船板重要得多了。
当然，现在他还是只能继续用力地刷洗甲板。
曙光号巨大的主帆已经收起了一半，而灰精灵的身影却依然在远方，它没有变淡，也没有变深，就仿佛是悬停在了天边，毫无动静。当丹试着伸展他酸痛的腰部再仔细看看它时，有一个船头瞭望员兴奋地大叫：“嘿，嘿，看水下，有鱼，大群的鱼！”
那意味着新鲜的晚饭！
于是所有没干活儿的水手都一窝蜂地跑到船舷边上探头探脑，他们很快就注意到在蓝绿色的波涛下，有一丛丛黑色的阴影掠过。它们的面积并不大，但速度很快，并且接连不断，从海面上看就像是乌云在水下飘过。
“是什么鱼？是什么鱼？”一个兽灵水手激动地用尾巴拍打栏杆，好像恨不得立刻跳下水去大捞一顿——对于喜欢肉类食物的兽灵来说，生吃海鱼什么的完全像是享受。
“也许是金枪鱼，也可能是蓝鳍鱼，”另外一个诺亚水手说，“管他的，我们为什么不去捞几网呢，我可受够那些风干的鸡肉了！”
他的提议引起了一片附和，最后连水手长也出来了，看得出他对糟糕的饮食同样充满了怨恨。“安格、普鲁斯，还有奥玛达伦，你们下去试试，把绳子拴结实点儿，我可不希望三个小伙子被鱼给叼走了！”
“也许是美人鱼呢！”
水手们发出一阵哄笑，积极地剥掉那三个同伴的衣服，然后找出麻绳系在他们的腰上，让他们提着网，拉着绳子跳进了海里。
这些水手都有着良好的水性，很快下潜，追逐那一片片飞速移动的阴云，船上的人不断地放下放绳子，拍着船舷大声加油。不一会儿，水手普鲁斯猛地冒出来，手上拖着一网银白色的鱼。船舷边爆发出一阵欢呼，然后迅速放下抓钩。水手将渔网挂在抓钩上，然后他的同伴将他和战利品都拉上了船去。
而牵在另外两人身上的绳索还在不断地延展，船上兴奋的叫嚷变为不安的交头接耳——他们下去的时间太长，即便是水性再好也不可能长时间不上来换口气。
“到底怎么回事儿啊？”一个哈里兰水手嘀咕到，连丹也开始觉得有些担心了。
“要不要下去看看，是不是遇到鲨鱼了？”
“那早就有血冒上来了！”水手长斥责道，“别傻了，说不定是被什么浮游的水草缠住了脚。”
他转向周围的人，想选一个厉害的家伙当拯救者，但还没来得及做出决定，负责瞭望的水手就发出了警报——
“灰精灵动了！灰精灵动了！它变深了！”
丹抬起头，果然看到天边那一条灰色的云线正变得越来越粗，颜色越来越深。而水手长脸上变色。他来不及再考虑水下的人，扭头就往船长室跑去。而其他水手也变得紧张起来，除了抓住绳索的那几个，全都一哄而散，奔向自己的岗位。
丹惴惴不安地看着那团逐渐扩散的灰色，空气似乎也变得粘稠起来，他觉得视线好像变得模糊了。
“我越来越看不清了。”丹对身边的水手说，却得到了恶狠狠的一瞥。
“不是你看不清，白痴，起雾了，是起雾了！”水手又低声嘀咕，“今天真他妈的邪门儿！”
仿佛为了印证他的话，那两根生命绳索突然被极大的力量拽向海中，那几个拉绳的水手重重撞在船舷的护栏上。他们不约而同地放开手，绳索立刻就像得到自由的蛇一般迅速钻入了水中。
丹和其他人简直目瞪口呆。
“海怪！”一个兽灵水手大叫道，用爪子做出了几个驱邪的手势，然后在甲板上蹦来跳去，其他的兽灵也跟着他接连做起几个去晦气的仪式。而另一个诺亚水手则在胸口画出诺伊女神的三角祈祷符。
“可怜的安格和奥玛达伦，”叫莱顿的兽灵水手看了看海面，难过地嘟哝着，“我们不能救他们了，必须赶快走。”
“为什么？”丹吃惊地问道，“他们现在很危险，我们还可以试一试——”
“灰精灵变黑了，而且起雾，这种天气可不会同时出现的，提提。”莱顿推了他一把，“赶紧躲起来，说不定等下就会刮大风了！”
不一会儿，传令员就开始在甲板上奔走，传达着船长的命令，于是本来收起的帆现在全部张开，曙光号全力前进，想要逃开灰精灵的追赶。
仿佛有无形的画笔将远处的灰色晕开，渐渐涂满了天空，日光都变得暗淡了。海风果然越来越大，白色的帆被吹得鼓胀起来。比灰精灵扩散得更快的，是那些奇怪的雾气，它们如同被蒸腾起来一样，飞快地从海面上包围过来，紧紧地跟在曙光号后面。
整艘船都蔓延着一种紧张的气氛，所有人都绷着脸，闭上嘴，在心中拼命向各自信奉的神灵祈祷。然而尽管有三百多颗虔诚的心灵，似乎噩运依然紧紧地跟随着曙光号，并且越来越可怕了。
“前方有一艘船！”船首的瞭望员又发出了预告，“没有悬挂旗帜，是正西方，正西方，没有悬挂旗帜。”
丹知道自己这个时候应该进入底舱了，蹲在他卑微的铺位跟前，紧紧地抓住吊床，但他控制不住想要看看到底怎么回事。现在没人有空管他了，于是他干脆向着船首跑过去，紧靠着安全网向外面张望——
正如瞭望员所说的，在他们的前面，也就是正西方，有一艘船正驶来。
那是一艘比曙光号略小的四桅纵帆船，船身是深灰色的，帆是白色，尽管是逆风，却航行得很快。丹看得出它的体积比曙光号小了许多，而且在主桅杆的顶上并没有按照规矩升起一面所属王国的旗帜。
“那到底是什么船呀？”丹忍不住问道。
站在系锚架旁的水手随口回答：“看起来就不像好人，那船透着古怪。”
“别是海盗吧！”
“那可就糟糕了！”水手说，“我们是商船，只有16门炮！”
两艘船不断地接近，曙光号的船长和大副都来到船头，他们把丹挤到一边儿，一边让瞭望台上的水手打旗语，一边紧张地盯着那艘没有表明身份的船。当两艘船只相隔了两百码的时候，依然没有回应。船长用他的单筒望远镜又看了看那艘船，丹发现他的手忽然抖了一下，接着全身都抖起来。
“海妖！”船长用颤抖的声音说，“是海妖，是海妖！我看到它的船头了！”
他的话让大副和周围的水手都刷地一下白了脸，他们就像木头人一样呆立在原地。
“左满舵……”
船长的对大副说到，但对方依然呆呆地看着那艘船，他狠狠踢了大副一脚，才让他重新回复了神智。“左满舵！”船长对他吼道，“快去！让所有的炮手待命，立刻就去！”
大副慌慌张张地答应了，连滚带爬地跑向船尾。
丹茫然地看着这群人陷入惊恐，不明白是什么让他们变成这样。他偷偷地询问那个收锚滑车组的水手，对方的脸色难看得就像脖子上驾着刀子一样。
“海妖……”他尽量用最小的音量吐出这个词儿，“是东西大陆之间最可怕的海盗船。”


丹这辈子都没想过他的第一次出海就遇到了激烈的海战。
曙光号虽然已经被吓破了胆，但是依然挣扎着想要从逼近的危险中逃脱，它拼尽全力改变航向，一边要拉开与“海妖”的距离，一边准备好弹药想勉强一搏。
但“海妖”的速度和灵巧度远远超过了他们的想象。它像一条飞鱼般笔直地向着曙光号袭来，不断地靠近，很快就将它纳入了射程内。接着“海妖”的大炮开火，轰隆隆的巨响伴随着烟雾打破了海面的平静，丹趴在船头，看着火光在“海妖”的两层甲板上闪烁，他已经发现那艘海盗船至少有30门以上的大炮。他们的火力很强，速度又快，曙光号是撑不了多久的。
沉重的炮弹打穿了顶层甲板，砸烂了船舷，好几个用火枪和弓箭射击的水手惨叫着掉进海里。
丹的心脏在胸膛中狂跳，他抱着系锚架不敢撒手，眼睁睁地看着那艘海盗船离曙光号越来越近。当他看清楚了那艘船的模样，立刻明白了它为何会叫这个名字——
船头的艏饰像是一个半人半章鱼的东西，有着女人娇媚的相貌和曲线毕露的上半身，而双手则是螃蟹的巨钳，下半身是卷曲盘绕的章鱼腿。她以可怕的速度向着曙光号冲过来，那木雕的脸上暴露着风化的裂口，看上去异常狰狞。
在两艘船相距不过十几米的时候，数十道抓钩从“海妖”上抛了过来，牢牢地嵌入曙光号的船舷。而更多的海盗沿着这简陋的通道异常敏捷地侵入，他们的战斗力如此之强，曙光号的人作为普通商船的水手简直不堪一击。
海盗们干掉了几个顽抗的，剩下的人立刻像被打折了腿一样跪下来，扔下了武器。
丹也学着水手的模样抱住头跪到地板上，但他并没有害怕，或许是对于“海妖”的恐怖传说他一无所知，因此反而有效地减少了恐惧。
空气中漂浮着硝烟味和血腥味，还有焦油和木材燃烧的味道。伤者的呻吟和海盗们的命令声交织在一起，让丹有些紧张，但又怪异地觉得新奇。
他仔细地看着那些海盗，他们大多是诺亚，中间也夹杂着几个兽灵，他们比起普通的水手更高更壮，也更彪悍，丹从他们看人的眼神中就感觉得出来，他们跟他遇到过的人有本质上的不同。
他们不在乎生命，不管是自己的，还是别人的。
战斗已经结束，海盗们在曙光号上搜索，将所有的俘虏集中到顶层甲板，同时搭上木板，让更多的同伙登上了他们的猎物。
丹看见一个兽灵女性从木板上走来，跳到了甲板上。她身材高挑，浓密的枣红色头发编成辫子披散在脑后，发辫儿上缀满了五颜六色的小珠子和链子，两只小巧的耳朵立起来，跟她的尾巴一样有着可爱的黄色毛发，她的脸蛋很圆，眼睛是完美的杏仁形状，眸子是绿色的，像猫一样。她穿着鹿皮图案的衣服，腰上挂着弯刀，轻盈地在俘虏中间巡视了一遍。
一个海盗称呼她长官，然后向她报告俘虏的人数和清点的货物。她满意地笑了笑，然后命令道：“先把贵重的都搬上船去，船长和大副，还有水手长和舵手也全部押过去。”
“是的，长官。”
难道她就是海盗船长？丹简直不敢相信，这么可爱的一个兽灵女性……她甚至比他在东大陆见过的其他兽灵女性更妩媚。
大概他的目光太过专注，那个女海盗敏锐地觉察到，一下子盯住了他。丹吓了一跳，立刻挪开视线，感觉到脸上有些发热。
海盗们开始欢天喜地的搬运战利品，从“海妖”上又走来了一个人，那是丹和其他水手都没见过的人。很明显是一个男性，但又很奇异地拥有特别修长的体型，头发是仿佛在发光的银白色，而他的面孔比丹见过的任何一个人都好看——无论男女。即使在海上，他也穿着比其他人更长一些外套长袍，当海风吹起下摆，他笔直的双腿就仿佛在陆地上滑动一般地行走。
“精灵！”一个被俘的水手忍不住惊讶地叫了一声。
丹立刻明白了，这个男人原来就是很多人从未亲眼见过的精灵。他们作为最神秘的种族，常年隐居在奥格威森林，很少跟其他种族的人打交道。只有极少数西大陆的诺亚人曾经跟他们有往来，而哈里兰和兽灵几乎跟他们隔绝了，很多年都没有精灵出现在东大陆。
所以丹有些不敢相信自己的眼睛，他简直要忘记自己身处险境了。
那个精灵来到船上，所有的海盗包括那迷人的兽灵女性，都向他点头致意。“不要再伤害投降的人，”精灵对他们说，“哈姆斯，请你按照惯例安排人留守这艘船。”
“好的，先生。”那个兽灵女性点点头。
原来她的名字叫做哈姆斯，丹在心头默念了一遍，跟其他的兽灵名字一样，有一种奇怪的韵律感。
“船长马上就到，他会决定我们怎么处置这些人。”精灵的声音让丹想起陶瓷的风铃。
果然，他们并没有等太久。
不一会儿，一个高大的男人就从“海妖”上走过来，他的步子并不快，但走得很稳。随着他的脚步声，海盗们低下头，而好几个俘虏则开始发抖。
“血字脸……救命啊……血字脸……”丹旁边的一个俘虏神经质地低声哀嚎。
丹好奇地看着这个让他们畏惧的男人，毫无疑问他是一个诺亚，有着诺亚特有的强壮而匀称的身材，并且比其他人都要高。他佩戴着长剑，皮带上还有两把火枪，罩着黑色的外套，包着一块同样颜色的头巾，几乎遮住了整个额头，金发从头巾下面露出一些，看得出并没有留太长。他的脸型应该很端正，可丹并不知道他长什么样子，因为他的上半张脸都罩在一张金属面具之下，只露出两只蓝色眼睛。那双眼睛就像此刻的大海，危险又迷人。
他的脸上肯定有伤，丹从俘虏的念叨中猜到了一些，而且面具也遮不住那个男人延伸到下巴上的伤痕。
他就是“海妖”的主人吗？
“下午好，先生们，天气不太妙。”这个男人跳到了甲板上，他说话的声音竟然极为悦耳，语气也分外地爽朗，“我是奥伦•福德船长，想必你们都听过我的名字，现在告诉我，你们要钱还是要命？”


（待续）

E伯爵

2.雾中鬼船
   如果是在陆地上，某个喧嚣的酒馆中，或者是热闹的集市里，丹•杨•提提会乐意听到奥伦•福德船长的声音。因为他说“钱”这个字眼儿的时候，有一种热情，通用语中带着一点儿诺亚人特有的小舌弹跳音，配合着他富有魅力的嗓子，实在很容易让人产生好感。这声音不会让人联想起海盗、硝烟和死亡，倒是很容易让姑娘们联想到爱情。
   当然，这只是丹他个人的看法。
   在福德船长用这种招人喜欢的声音说出那番话以后，被俘的水手们已经有人开始小声地啜泣，如同小姑娘一样脆弱。
   海盗们发出嘲弄的笑声，却并没有去揪出那几个吓哭了的人。
   福德船长叹了口气，摊开双手：“请不要用世俗的眼光来看我，先生们，我知道你们对我有多少误解，那都是因为我的宽宏大量没有得到应有的回报。我难道每笔生意都杀死了所有的人吗？并不是。难道我会毫无理由地冲进你们的家门割下你们老婆的耳朵和你们的卵蛋吗？并没有。我只是获取一点我可以拿到的钱财，然后我尽量保证各位都完完整整地回家，我只需要钱，不需要别的任何东西，所以你们哭个鬼啊！做人还是乐观一点吧……”
   他简直跟小时候欺负自己，抢自己糖块儿的大孩子一模一样！丹觉得最后一点儿畏惧都从他心中退却了——他并不害怕用这种口气说话的人，从来没怕过。
   “你要放了我们吗？”丹大声地喊了一句。
所有的视线都落在他身上，曙光号的甲板上顿时连啜泣声都消失了。
福德船长挺直了身体，高兴地拍拍手：“请站起来，先生，站起来和我说话。”
丹移动着有些酸痛的腿，慢慢地起身，看到福德船长快步向他走来，而精灵跟在旁边，表情有些奇怪。
“祝贺你！”福德船长一把抓住了丹的手，“在我遇到的第54艘船上，你是唯一一个主动向我提问的人，你知道我有多迫不及待地想要回答你的问题吗？”
这反应未免太热情了。丹犹豫了一会儿，还是点点头。
福德船长拍了拍他的肩膀，拽着他走到俘虏们的面前。“哈姆斯，”他叫着那个兽灵女长官的名字，“先告诉我这趟咱们的收获如何？”
“经过清点这艘船上有650箱精香料，234桶提纯过的海拉德矿石，还有124捆编织锦。”
“多纳，算一算。”
精灵几乎是立刻回答：“全部出手大概能换20000到24000个银月。”
他的声音像是林间的风声，即便在这样生死交关的时刻也让人感觉空灵。但他做的算术则是最俗气的数据：银月是西大陆上新月王国的通用货币之一，是用掺了铜和锡的合金铸造出的银币，上头有一个象征诺伊女神的新月图案。算得上面值最高货币了，蓝盐币在它面前只能算零钱，要100个蓝盐币才能换到1个银月。
丹听到福德船长低头喃喃自语了片刻，然后拍拍手，说道：“我觉得不能赚到35000个银月的生意是亏本的，所以先生们，我需要你们为自由付出一点价钱。”
他对兽灵女长官命令道：“先把海拉德矿石全部搬上咱们的船，留下的五十个俘虏驾驶这艘船，剩下的都押过去。船长的赎金是500个银月，大副要400个，水手长300，舵手也是300……剩下的一个一个估价，咱们能补足亏损的。就这么决定了！多纳，上钩子！”
   精灵举起手来向“海妖”做了几个动作，十来个水手立刻从船尾出拽出带着巨大抓钩的绳索，冲到曙光号上来，把它们系在船头。
   “好了，走吧！”福德船长满意地踏上跳板，然后又回头对丹说，“跟上，小子，现在我回答你的问题了：我会放了你们的，只要我拿到钱。”
丹觉得他是个生意人，一点也不像海盗。


曙光号重新出发，只不过这次是被海妖号“牵”着走。
因为货舱中已经被战利品填满了，所以除了船长这样赎金高的，其余的俘虏全部都被锁链拴着扣在甲板上。而丹却赋予了特权，他除了手上被麻绳捆住，双脚却没有加上镣铐，只是被要求站在角落里，不允许乱跑。
“我允许你跟着我。”福德船长对他似乎充满了好感，“我喜欢胆子大的人，而且，反正你又不是水手，我想一个学者的价格，大概能到100个银月吧？”
事实上连10个银月也不值。丹偷偷地在心里想，他没有亲人了，也没有雇主，所以不会有人为他付赎金的。至少在他身上，“血字脸”会做一笔亏本生意。
此刻“海妖”扬起了帆，开始返航。
而就在他们耽搁的这一段时间里，“灰精灵”也快要追上他们了，天边的颜色黑得就像“曙光号”水手们此刻的心情。但奇怪的是，这样的变化却没有伴随着该有的狂风，而海面上的雾气越来越浓。之前的战斗让所有人都忽略了这怪异一切，当战斗结束后，似乎人们的注意力再度被调了回来。
福德船长和那个叫“多纳”的精灵站在船舷边，看着这不详的天气。
“我觉得不大对劲。”丹听见他对精灵说，“风不算大，气流也不乱，但这个天色像是暴风雨快来的样子。”
“暴风雨不会携带灰雾，”精灵用沉静的口气说，“我感觉到一种邪恶的气息。”
“让哈姆斯把所有的帆都张开，你亲自掌舵！”
精灵点点头，转身离开，福德船长看着远处从黑色过渡到灰色的天空与海面，嘴角却微微地弯了一下。
他转身看见注视着自己的丹，向他抬了抬下巴：“你真幸运，小子，这种事儿连我都是头一次遇见呢！”
“海妖”开始全力前进，而它后面的“曙光号”也紧紧跟上。
虽然“海妖”本身航行速度快，但是因为载满了货物和人，比之前来时已经慢了一些，而“曙光号”则是因为水手数量不足，只能展开一半的船帆，所以两艘船勉强维持着一前一后的状态。
“灰精灵”此刻已经完全弥散成了黑色的巫婆，阳光消失在她的裙底，而海面的雾也包围过来。海盗们将许多油灯挂上甲板，继续坚守着自己的岗位。丹趴在船舷上，惊疑不定地看着这变化——
此刻他已经无法看清来时的方向，触目所及都是深灰色，原本蔚蓝的海水也变成了墨色，一些浪头拍打着船身发出哗啦的响声，然后变成灰蓝色的水花。他感觉到雾气已经如幽灵般追上了他们，带着一股阴冷的湿气，贴在了他的皮肤上。
被俘的水手们窃窃私语，一股恐惧的气氛在甲班上蔓延，而胆大包天的海盗们也紧绷着脸，似乎预感到这不同寻常的天气会隐藏着未知的危险。
那个女兽灵一直在甲板上来回走动，传达命令，监督水手们的工作，她看起来应该是“海妖”的水手长。丹看着她的一举一动，惊异于海盗们对她的服从，忍不住跟着她跑了几步，问道：“小……小姐，请问，咱们能从这雾里出去吗？”
哈姆斯停下脚步，差异地上下打量了下他，杏仁形状的绿眼睛眨了两下，让丹的心也突突地跳了两下。但她很快一把抓住他的衣领，把他推到绞盘旁：“帮忙干点儿活大概能快一点逃出去！”
丹重重地撞在一个海盗身上，出了一头冷汗，却鼓起勇气把双手抬起来，对她说：“那、那请小姐……先解开我的绳子。”
哈姆斯瞪着他，抽出绑腿里的匕首，那表情就像要戳他两下一样，但最后她只是一挥手，削断了那几圈麻绳：“叫我长官，小子！”
   这个时候，原本鼓起的帆突然不约而同地平了，“海妖”以可以觉察的速度慢了下来。不一会儿，船身一震，似乎有股力量突然从后面扯住了他们。
“长官！长官！”一个海盗从船尾飞速跑来，同时大声地叫道，“‘死鱼’不对劲！”
他手指的方向是后面的曙光号，丹猜测“死鱼”大概是他们对于被俘商船的代称。
哈姆斯立刻丢下丹，跟着水手赶到船尾，丹跟着跑过去。
在船尾甲板上，瞭望水手正看着后头的曙光号，福德船长站在最前面。丹从侧面探出头，立刻发现了那“不对劲”的地方——
连接“海妖”和曙光号的几条绳索原本因为两艘船稳定的行驶速度，一直呈现松弛的弧形，然而此刻却绷得笔直。一股力量正向后拽着“海妖”。
“难道死鱼趁这个机会逃走？”一个水手说，“船长，让我们过去，把剩下那些人都处理掉吧？”
然而福德船长没有说话，只是看着曙光号的方向。现在的大雾让那艘船的影子在灰色的海面上若影若现，看上去就跟之前没有什么变化。
“他们没有想要逃走。”哈姆斯接下了水手的话，作为兽灵，她的视力比诺亚和哈里兰都要强，“看，‘死鱼’没有掉头，他们的帆也跟我们一样垂下来了，而且只张了一半。不会有那么大的力量倒着拉动我们。”
“那是怎么回事？”
水手们又议论纷纷。
这时，一阵轻微的摩擦声传入大家的耳朵，有几个水手看见原本拴在船尾桅杆上的几条粗绳开始越勒越紧，甚至将外层油亮的养护漆都擦掉了。
“船长！它的力量越来越大了！”
“它在拉咱们！”
哈姆斯的兽耳突然动了动，一下子跳上了船舷，指着远处叫道：“后面还有一条船！”
她的话让所有人的目光再次凝聚在曙光号身上，但是在这样浓的雾气中，其他人只能看见曙光号的半个船身，除了她，没有人看见什么船。于是海盗们让开了路，使得另外几个兽灵水手挤到前面，也向浓雾中望去。
“是……是好像有一艘船。”其中一个兽灵这么说。
福德船长终于开口问道：“是艘什么样船？”
“体积不太大，也许隔得稍微远些，黑色的……”
“不对！”哈姆斯打断了水手，“只有船身是黑色的，船帆是……是红色的。”
“嗯，嗯，是的。”另外一个兽灵也点头说，“没错，是红色的。”
福德船长猛地抬起头：“哈姆斯，是怎样的红色？”
“很深的红色，血红的……”女兽灵的声音有些颤抖，一下子从船舷上跳下来，“是猩红帆！”
甲板上突然一篇寂静，福德船长很快抽出腰上的长剑，猛地向那几条绳索砍去。
“撤网！”
他的命令一下，海盗们纷纷抽出刀来砍那几条手腕粗的绳索。
福德船长又对哈姆斯说：“加速，上宽桨！”
女兽灵立刻飞奔离开，一路上不断地叫着水手的名字，几十个海盗立刻跟着她跑下加甲板。不一会儿，丹听到一阵吱吱嘎嘎的响声。他伸出头，看到的第三层甲板旁边，从舷窗里突然延伸出几十只特制船桨，一下子探入海水中，统一地运动起来。
原本减缓的航行速度顿时重新变快了，“海妖”像是苏醒过来一样，加速逃离身后不祥的雾气。
丹趴在船舷上，看着模糊的曙光号渐渐地落在后面，像是被浓雾吞没。而自始至终，那里也没有传来任何声音，就好像没有人在驾驶，它只是一个随波漂流的木桶。就在丹以为它会这样默默消失的时候，曙光号上突然响起巨大的断裂声，中间还隐约夹杂着人类的尖叫。接着，它的船身和帆剧烈地抖动起来，猛地向下沉，如同是一只无形的巨手将它拽向深海。很快，船身和惨叫都掩埋在了水面以下，只剩下几支船帆，最后连桅杆顶端都没有了踪影。海浪剧烈地波动后又恢复了原样，似乎那艘船压根就没有存在过。
丹和其他人看得目瞪口呆，因为震惊和恐惧连话都说不出来。
就在他们的注视下，一个遥远的红色影子在雾气中晃了一下，随即隐没。因为太过短暂，丹甚至怀疑是自己眼花了。
但海盗们都用颤抖的声音喃喃地说着“猩红帆”这个词，他们之前的嚣张好像都突然无影无踪了，丹看了看福德船长，对方的嘴角绷得紧紧的，手上依然握着他的长剑，而另一只手按在腰间的火枪上。
那艘红帆船消失了好一阵，他才将手收回来，转身向船头走去。
风似乎又再度出现了，白色的船帆重新鼓起来，速度更快了，而几乎是同时，雾气也在前方慢慢地散去。天色虽然依旧是阴暗，但灰精灵所衍生的乌云却不见了，天幕上的黑色是夜晚到来的象征。在海天相接处，夕阳残留着一线血红。
“猩红帆……”丹看着那种颜色，再次想到方才在海雾中闪过的景象，他的心脏依然在狂跳。


接下来的航行变得很顺利了。
“海妖”重新恢复了它的迅捷，因为收获颇丰，所以它避开了热门的航道，向着陌生的海域前进。海盗们并没有折磨俘虏，但被羁押在甲板上，还是得忍受日晒和饥渴——即便是有一些清水和饼干也无济于事。
   但是丹获得了一点特权：他一方面给海盗们干点杂活儿，一方面为俘虏们送水和食物，照顾他们。哈姆斯•彭伽杜，那位迷人的兽灵女性，原来是这艘船的水手长。自从她削断了丹手腕上的绳索，也仿佛将他视作半个手下，给了他相当的自由。
他甚至可以去到厨房里，伺候这个船上除了船长、大副、水手长和舵手之外最尊贵的成员：栗子小姐和白夫人。
栗子小姐大概三岁，身形精瘦，但是体格强健，皮毛是漂亮的黄白相间，黄色更多，像华丽的外套。
而白夫人年纪更大一些，但没人说得准是五岁还是六岁，她的眼睛一只蓝色，一只黄色，皮毛浓密，是一根杂毛都没有的白色。蓬松的尾巴是她最漂亮的部分，她也从来不让人碰。
因为有她们俩在，“海妖”上的老鼠比别的船上都要少，所以她们也很骄傲，并不会随便让那些粗鲁的水手摸她们的毛。但是除了天生和动物亲近的兽灵，丹却很快跟她们建立起了友谊，他只是给她们送了两次鲜鱼，她们就奇异地对他产生了好感。甚至会主动用头去蹭他的腿和脸。
看到这种景象，哈姆斯对他的态度也稍微温和了一些：大概她相信了栗子小姐和白夫人对丹无害的判断。
这让福德船长对丹刮目相看——在他某一次看到栗子小姐趴在丹的膝盖上睡觉的时候对身边的精灵大副这么说：“这狠毒的小贱人居然跟一个穷光蛋这样亲近，由此可见它的确对我缺乏尊重。”
栗子小姐的耳朵动了动，抬起头来冲着福德船长喵了一声，“血字脸”居然退了一步，全身紧绷，咳嗽了两下转身离开了。栗子小姐满意地在喉咙里咕噜了几声，重新蜷缩起来，继续呼呼大睡。
他居然怕猫，那个叱咤风云的海盗，光是外号就让水手们发抖的恶魔。丹觉得他说出去也没人相信。
这种日子比丹在曙光号上时更惬意，丹有时候几乎会怀疑那场抢劫、怪异的迷雾和最后闪现的红帆船都是一场梦。但是他偷偷地向被扣押在甲板上的兽灵水手莱顿提到“猩红帆”的传说时，那个原本凶狠的兽灵却握拳撞了撞自己的胸口，念了一大串语祷语，然后才教训丹：“别再提这回事了，好吗？小子，那可是一艘幽灵船！我宁愿落在海盗手里也不要碰到那东西了！”
“我怎么从来没听说过？”
“那是因为你一直呆在陆地上的窝里！从很多年前起，就听说在东西大陆之间的海域有一艘船帆血红的幽灵船，没人知道它是怎么来的，反正有它出现的时候，总会有船离奇失踪。开始没有人相信，但后来有些幸存者回来后，说了同样的话——他们说看到了那个船，有血红的船帆。再后来不止一个幸存者这么说了……”
“他们说的是同一艘船吗？”
“反正说啥模样的都有，大的小的，有炮和没有炮的，不过都肯定是血红色的船帆了。只要是和那艘船一起消失的人，就再没有出现过了，就像是死神一样。”
“真可怕！”
“谁说不是呢？”莱顿嘀咕道，“这么说起来，还幸亏是我们被血字脸押到海妖号上了，不然的话——”
他吞下了后半截，把脸转过去了。
丹猜测不少水手都跟他有同样的想法，他们跟留在曙光号上的同伴比起来，算是因祸得福了。只要付出赎金，就会平安回去——如果福德船长真的信守承诺。
丹觉得，福德船长肯定也会尽快让他们走的，他如果真那么计较利润，可不会让俘虏长时间地消耗他的淡水和干粮。
大概又航行了一周，丹照例为俘虏们送上了早饭，但哈姆斯同时交给他一堆碎布条。“等他们吃完饭，就蒙上他们的眼睛，”水手长这么吩咐，“还有你的。”
丹心中一阵颤抖：“我以为福德船长还要赎金……”
“他当然要！”哈姆斯大笑起来，“放心吧，不会让你们走跳板的！我们要靠岸了！”
丹和水手们暂时地陷入了黑暗，他们只能感觉到船似乎航行在一段凶险的波涛之上，起伏颠簸很明显，而吹到脸上的风也更寒冷，还不时传来尖利的海鸟叫声。丹听见了浪花拍打的声音，由远及近，越来越清晰。
也不知道过了多久，丹感觉自己的肚子饿得咕咕叫的时候，船头传来了放锚的命令。
然后他们被允许取下了蒙眼布，此刻天已经完全黑下来了，圆月悬挂在晴朗无云的天穹之上。借着月光，丹看见不远处的岸上有一大片如星光般的灯火。
他们靠岸了！

（待续）

rosie7788

哇！E大大真了得！又出新文了。
馬克先～～～回頭再敘～～～

rosie7788

很有趣的文，等著下文來看明白到底是在說什麼。

E伯爵

啊摸摸，柔丝大人果然还是如此认真！记下了，先贴新的~


3.新成员
沉重的铁锚正在被放进水里，放锚组的8个水手喊着号子，一截一截地送着拉索。铁链哗啦啦地响着，最后水底下的震动传上来，宣告着“海妖”正式靠岸。
海盗们在甲板上欢呼，兴高采烈地收拾着自己的行李，然后簇拥在甲板上，等待命令。
丹好奇地看着岸上：
这显然是一个天然港，但并不太大，除了刚刚抵达的海妖号，剩下的知识几艘单桅或者双桅的小帆船。从港口延伸出去的路直达一片灯光密集的村落，那些石头房子散落在远处，周围有不少黑魆魆的陡峭岩壁，刚好为它们遮住了大海上刮来的风。
福德船长从船尾慢慢地走过来，精灵还是那样默默地跟在他旁边。海盗们的欢呼停了下来，等着船长发布命令。
“血字脸”依然戴着他的面具，但是他的嘴角翘起来，看得出在笑。
“你们这帮小子，高兴吗？”他拍了拍外套的口袋，里面传来清脆的声音，“这次每个人都有银月进账。”
海盗们发出大笑，吹着口哨。
“让哈姆斯安排守夜的人，其他的都下船去！我知道那边有你们的相好，还有酸果酒！去吧，小子们，干你们想干的事！”
于是海盗们放下舷梯，一个接一个登上陆地，很快就消失在夜色中的村庄里。那片灯火中传来了隐隐约约的笑声，还有很多惊喜的尖叫。
但甲板上却安静了下来，除了被捆绑着的俘虏，就只剩下福德船长和留守的二十来个海盗。
福德船长冲着精灵抬了抬下巴，他的大副立刻叫来两个海盗，低声吩咐了几句。海盗转身下到船舱中，很快就押着曙光号的船长、大副、水手长和舵手上来。
“先生们，”福德船长把大拇指插在他的腰带上，微微欠身，“很抱歉我不能让你们也去，当然我完全理解你们这一周来略有些不舒服的生活，但这是为了我们双方都能顺利地完成接下来的事，然后你们就可以回家了。”
一个海盗端来了桌子和板凳，然后又放上纸笔、墨水和印泥。
“请吧，”他对曙光号的船长说，“告诉你的老板你需要他的帮助，别忘记强调我对你和其他先生们相当有礼貌。”
那位被关押在底舱的诺亚男人脸色憔悴，有些萎靡不振。他坐下来写了一封信，然后递给福德船长。对方拿到以后仔细地看了看，恭维他的语法和用词，转头对水手们说道：“你们的船长做了一个很好的范本，我可以给你们读一读，然后我要求你们都在这后面签名，不识字的就按指印，还有，可以多加一个信物。我可靠的下属会将信尽快送到这艘船所属的商会去，只要我拿到银月，各位就会重新获得自由。”
他可真是是个把劫掠行为当生意做的典范。
但俘虏们显然很庆幸这一点，他们争先恐后地排队签名、按手印，把脖子上的项链、耳朵上的耳环、戒指、假牙、头发、 围巾，还有其他乱七八糟的东西都投进一个皮口袋里。
乱哄哄一阵后，他们再度被锁在甲板上，海盗们封好口袋，而福德船长则看着这一大串名字点了点数目，最后转头看着站在一旁的丹。
“嘿！”他指着这张厚实的黄皮纸，“那个提提先生，好像没有你的名字。”
丹摇摇头：“我不是曙光号上的人，商会不会为我付钱的。”
“我可以让你单独再写一封信，送给你的父母，或者别的亲人。”
“我是孤儿，船长。”
“给比较要好的朋友，就当你向他们借钱。”
“我认识的人从来不借钱，或者说他们没有什么钱可借。不过，我也没朋友。”
福德船长面具后的眼睛眯起来了，他放下了黄皮纸，向丹走过来，本来还吵吵嚷嚷的甲板上顿时安静下来。
“多纳，”他叫着精灵的名字，“告诉提提先生我们在他身上花了多少？”
那个好像根本不属于这个地方的大副回答道：“航行和战斗的开销，以及这一周来的食物与淡水，每一个俘虏都至少花费了我们4个银月的成本。”
福德船长向丹微微地倾过身体，大拇指在他的剑柄上摩挲：“瞧，我说了，我不做亏本的生意。如果你拿不出赎金，我也许考虑把你转卖到需要工人的地方去，我就不对你将来会遇到的危险和过度繁忙的生活负责了。”
丹紧张地挺直了背部，感觉到鼻翼冒汗。他看着面前的蓝眼睛，完全相信福德船长会为了他的利润而做出这样的事情。
“还有个解决办法，”精灵突然开口了，“‘海妖’上有两个职位是空缺的，如果我们再找新船员会开销大一些，要是他干这些活儿的话，可以节省一部分。”
福德船长回头看了看他。
精灵走过来，看着他的上司：“每笔生意不需要给他分红，也不需要支付额外的奖励，只是固定的饮食费用。”
福德船长回头看着丹：“你的赎金原本应该多于100个银月，我想至少应该在150到200个。”
“水手们都觉得我在曙光号上毫无用处，因此我该为自己付出80个银月。”
“80个？”福德船长冷笑起来，“不，提提先生，我觉得一个学者还是应该值钱一些，我跟水手们的看法一直很不同，我想250个银月是个合理的价格。”
丹的心脏漏跳了一拍。
“你得在船上工作两年。”精灵补充道，“抵销你的赎金。”
也许他该为此庆幸——丹看着福德船长的手离开了剑柄。
“就这样吧，”血字脸终于放过了他，转而一把揽住大副的肩膀，“多纳，你的同情心一直那么旺盛，不过好歹每次都能省钱。”
精灵依然没有什么表情，只是转向水手长：“哈姆斯，他是你的了，记得尽快把他训练出来，这样才会少亏一点。”
女兽灵点点头，瞟了丹一眼，后者不自然地笑了笑，于是她哼了一声。
这个精灵的确是最适合福德船长的大副，丹偷偷地擦了擦额头的汗，看着这艘船上最重要的三个人离开，而对面的俘虏们都对他投来了同情的目光。

“海妖”所停泊的天然港属于一个靠近西大陆的海岛，在航海图上连一个点的位置都没有标。它是海底火山喷发后在陆地上拱起的一块畸形的创口，因此在海岛周围的水平面以下有许多暗礁，并不是一个适于航行的地方。
但换句话来说，它也足够安全。
没有人会想到有船将这个地方作为停泊港，也不会想到会有人居然能从那些阴险的暗礁中间探寻到一条足够安全的水道，那基本上是玩命的事——除了海盗。
海妖号上的海盗将这个岛称之为“沙窝”，因为它就像海龟产卵时给自己挖的那个坑一样，潮湿而安全，有他们需要的一切。海盗们常年的积累使得很多亡命徒来到这里，建立起自己的王国和庇护所。
当然俘虏们是不允许乱跑的，所以丹和其他水手都没有能全面地看过这个岛，他们只是暂时踏上了陆地，可以吃到一些土里长出来的蔬菜和果子，然后被圈在一片院落中。
随着时间过去，福德船长送出去的勒索信开始有了回音。曙光号所属的新月王国特拉卡萨公国商会首先按照他的开价赎回了船长、大副、水手长和舵手，还有一些富裕的水手的亲属也第一时间用银月来换他们的亲人。这些俘虏被蒙着眼睛带上了一艘小船，送到另外一个岛上，并且留下了食物和淡水，在三天之内就会有商会的人按照海盗们的指点来接走他们。
不久之后，第二批赎金送到，又有人获得了自由。
剩下的俘虏越来越沮丧，越来越焦躁，生怕自己被抛弃。他们长吁短叹，愁眉苦脸，让丹都充满了同情。期间有一个被绝望情绪压垮的笨蛋甚至试图逃走，他甚至都悄悄地摸到了岸边，但还是被抓了回来。
为了表示对这种破坏“合同”的行为的愤怒，同时也忠告剩下的人，福德船长当着所有人的面敲断了他一条腿。
结果那个倒霉蛋是绑着绷带和甲板被抬上小船的。
在六个月后，所有的俘虏最终都为福德船长带来了收入，当然有些依然没有能够凑齐赎金，始终缺了几个或者几十个银月。福德船长向他们表示理解，然后切掉了他们的小指头，还是送他们去了小岛。
当那艘船消失在远方的时候，福德船长欣喜地站在海妖号的船舷上眺望，高兴地揉搓着双手：“我们还是赚了一笔，对吗，多纳？”
“是的，船长，加上变卖货物的钱，一共有39564个银月。”精灵在旁边回应道。
福德船长显然很喜欢这个数字，他转过头来，看了看站在甲板上的丹。
“多纳，你把这家伙的成本算进去了吗？”
“当然。他还要待两年零12天。”
丹假装没听到他们的对话，他害在回想最后一个被送走的水手，那个跟他聊得最多的兽灵莱顿冲他抹眼泪，第一次那么轻柔地跟他说话，向他道歉，表示以前实在是对他太粗暴了——那口气仿佛在参加他的葬礼。
这弄得丹的情绪更加低落了。
在甲板上吃鱼的白夫人走近他，蹭了蹭他的脚踝，似乎想要给他点安慰。相比之下福德船长就显得相当没良心，他一直饶有兴趣地看着他，但因为顾及白夫人，一直没过来，直到她最后冲他咆哮了两声，昂着头走开，他才向丹招招手，命令他跟自己和精灵大副一起来到了船尾的舰长室。
“终于结束了，”他一屁股坐在那张异常宽大的椅子上，把脚放在铺着海图的桌子上，接着他伸手解开了头巾和绳子，将面具摘下来。
完了，丹在心里想，看来我是逃不掉了。
福德船长轻松地暴露出他的真实面目，他有一头蓬乱茂密的金发，面孔如同大多数诺亚男性一样，端正而阳刚，但是额头上一个很显眼的伤痕，那痕迹扭曲盘旋，如同一条转动身体的蛇，而蛇尾拖过他的右眼，一直延伸到脸颊。这伤痕最古怪的在于，虽然已经愈合，但依然呈现出暗红色，如同凝结的血痂。很明显是但是受伤时被加入了颜色，因此永远留在了皮肤上。
这骇人的伤痕让福德船长本身还算英俊的面孔变得有些凶恶，或许比他戴上面具时更有威慑力。
“哈姆斯给我说过，你的体力不行，做水手基本上不合格，”现在丹的“债主”严肃地对他说，“我得给你找份新工作，提提先生，你得仔细给我说说你到底研究的是什么？”
“我说了是关于原大陆……”哈里兰有些委屈地说，“可以叫我丹吗，船长，反正我已经是你的下属了。”
“我的下属都用外号称呼，所以我可以叫你‘小鱼干’。”
丹不解地看着他。
“白夫人和栗子小姐喜欢你，在这船上她们喜欢的东西可不多。”
我也不是东西，丹不敢这么说。他想了一会儿，为自己的职业前景斟酌了下用词：“我主要研究原大陆传说，这个有点类似于考古和文献整理。从历史的蛛丝马迹中寻找原大陆的确切位置，考证一切可能存在过的事务。”
“听起来的确是对我们毫无帮助，”福德船长为难地抓抓头，“看来只能让你去刷甲板了，这大概是最不需要经验的活儿。”
“让他做船长室的助手吧。”那个精灵在房间的另外一头提议道，“我们需要一个会读会写并且懂得遣词造句的人。你会多少种语言，提提先生？”
“请叫我丹，长官。”哈里兰说，“我会说通用语，还会诺亚和兽灵的一些部族语，当然哈里兰所有的语言我都会。”
精灵点点头：“这是了不起的能耐，我觉得你适合的职位是这里，而非甲板。”
这真是突然而来的好运气，在海妖号上待过一段时间以后，丹很明白作为船长和大副的助手，总比危险而辛苦地围着加班、桅杆干活的水手要好些。
福德船长显然对大副的建议很意外，但他出乎意料地没有反对，只是用不信任的目光上下打量着丹，显然在衡量他时候能胜任。这时一道浅棕色的身影伴随着喵的一声从门外跳进来，几步就窜到船长的大桌子上，蹲下来开始舔自己的前爪。
血字脸连忙跳起来，连退了几步，把地盘让给那只猫。
丹叫了一声“栗子小姐”，猫咪温柔地回应，然后向他走来。丹将栗子小姐抱进怀里，搔着她的下巴，猫咪发出舒服的咕噜声。
“好吧，至少你能帮我抓住这家伙。”福德船长的肌肉稍微放松了些，重新回到他的领地，“我同意多纳的建议，你就先跟着我们吧。”
“是，长官！”
精灵的脸上露出一点微笑，这顿时让他完美得不像活物的外表显得生动起来。“我的全名叫做特兰狄加•多纳，实际上多纳是我的姓，你也可以像船长这么称呼我。”
丹觉得精灵的全名让他觉得耳熟，但一时间却想不起在哪本书你读到过，但他很感激他如此好心，推荐了合适的职位又如此相信自己。
“我会好好工作，然后再继续我的旅行，我相信这段时间对于我的一生来说其实很短暂。”
“你理想的目的地是哪里？”福德船长好奇地问。
“林道亲王所创办的圣•诺耶德学院，我希望能从誊抄文献开始，5年后可以跟随经文老师学习远古通用语，在接下来的30年里读完其中的68796卷文档，最后用20年将我的研究成果记录下来，并且传承下去。”
“哇，”福德船长干巴巴地回应道，“听起来真是非常刺激的一生。”
“我很期待，长官。”
“既然如此，就先忍耐一下跟着我们的这段无聊时光吧！”福德船长说，“收拾好你的行李，过两天海妖要重新出发，把你的床位暂时安放在那个角落里，这样我晚上摇铃的时候，你才能用最快的速度来把那两只该死的猫赶下我的床。”
这差事还不算太难，自己完全能胜任。丹点了点头。


这一次，“海妖”从“沙窝”重新出发，但却变身为“人鱼”，游向大海。
海盗们将炮口盖上，藏起了火枪，换上了灰色船帆，并在甲板上堆了一些装着货物的无害的麻布袋，最重要的是，他们把艏饰像的头部做了一个180度的旋转，放下她挥舞的爪子，用帆布兜住下半身，瞬间将一个可怕的女妖变成了有着甜蜜笑容和蹼掌的美人鱼。
甚至连福德船长本人，也在脸上化了妆。
丹看见他仰面躺在椅子上，精灵小心地用液体涂抹他有疤痕的那半张脸，然后覆盖上一层半透明的薄膜，用手指轻轻地按压着。当福德船长重新坐起来的时候，丹惊奇地看见他脸上的伤痕完全消失了，皮肤完好无损。
“这是多纳调制出的一种遮掩的软膜，可以预防我吓着客户？”福德船长得意地转动着他的新面孔，“瞧，小鱼干，我的大副是不是很棒？”
“这只是精灵所擅长的工艺，”特兰狄加•多纳在水盆中洗干净双手，“我们知道世间万物的特性，特别是植物的，所以我能想办法做一些特别的东西，包括药品。如果你觉得不舒服，可以来找我。”
“真了不起，有点像兽灵……在东大陆，他们也很会利用自然界中的东西，不过他们了解得更多的是动物和矿物。”丹用崇拜的眼神看着多纳，“不过，长官，那个客户是什么人呢？”
“你很快就会知道，小鱼干，”福德船长回答道，“我的海上生意可是多种多样的。”
这艘改头换面的海盗船慢慢地从这个凶险的海域重新回到了商船来往的水道上，在沙窝经历过长时间的休整过后，每个人的精神状态都很好，简直就像度假。 在活儿不多的时候，水手们甚至凑在一起玩贝壳戏，用他们劫掠分来的银月作为赌注，有时候福德船长也会加入。
多纳却从来不参与，他喜欢一个人在船头或者主桅杆的瞭望哨上坐着，吹奏一支长长的风笛，那笛声不大，但在船上的每个人都能听得很清楚，甚至有时候会有海鸟追着船盘旋，落在横杆上看他。
丹注意得最多的还是水手长哈姆斯，女兽灵常常因为监工的关系在三层甲板上来回巡视，当她休息的时候，栗子小姐和白夫人会扑到她身上跟她玩儿，她们三位船上仅有的女士发出令人舒服的笑声，水手们都会忍不住偷偷地朝那边看。
这样悠闲的日子在一周后结束。
在假称为“人鱼号”的船向西北方又航行了一长段距离时，有一个奇特的东西靠近了他们。开始丹以为是鸟的影子，在从夕阳落下的方向能看到明显的黑点儿，但它速度很快，越来越大。
一直到它飞临船的上方，丹才看清楚，那是一个人。但是在他的身下有一套如同鸟一般的翅膀，他的双手支撑在上面，操纵着它。
“滑翔翼！”丹兴奋地叫起来。他在东大陆就听说过这种工具，但用的人很少，他从来没见过，但西大陆却很常见。
哈姆斯指挥水手们在甲板上挪出一大片空地，于是那个人收起了滑翔翼，降落在船上。
那是一个诺亚男性，身体强健，但两鬓有些斑白，穿着考究的衣服，上面套着滑翔翼的部件和皮带，而原本张开的展翼收起来了，垂在身体两侧。
福德船长来迎接这个人，亲热地叫着他的名字：“我猜您一定是德比先生吧，杜尔•德比，之前我们用传声鸟联系过。”
“是的，是我。”那个诺亚向福德船长友好地伸出手，他们礼节性地相互握了一下。
“我就是纳瑟尔船长，您的船在哪里？”福德船长笑容可掬。
“正西方，大概离您的‘人鱼号’不到两海里。”
那个滑翔翼居然可以飞这么远，丹一直打量着这个男人携带的装备，他见过将翅膀安装在背部的，但却从来没有见过这种支撑操作式的。
福德船长又问道：“您带给我的东西呢？”
那个男人从口袋里取出一张海图，展开以后指着上面的一个圆圈：“就在这个方位，纳瑟尔船长，从这里赶过去大概只需要三天。介绍人说你对调查这一类的事情特别擅长，而且很讲信誉。”
“我认真对待我赚的每一分钱，”大概是带着软皮所以福德船长的脸上丝毫没有发红，“请放心，德比先生，我们很快就会明白你的货船消失的真相，你没有找错人。”
“谢谢，纳瑟尔船长，我会停泊在多维拉港口等待你的消息，请务必小心。”他顿了一下，压低了声音，“他们说那里有些古怪，也许是海面下有东西……”
他礼貌的表情出现了一丝裂痕，透露出掩饰不住的恐惧，但他很快又恢复了自持的模样，向福德船长告辞。
“风来了。”
他说，然后展开滑翔翼，那人工翅膀立刻铺开，他一边扇动着，一面跃出船舷，然后风托举着他远远地滑向海面，当他越飞越远的时候，也在渐渐爬升，很快就重新融化在夕阳当中。
“好了，干活儿吧，诸位。”福德船长拍拍手，“我们不能像傻鸟一样飞，装一对翅膀可需要花很多钱的。”
他转身往船长室走去，丹一路小跑跟在后面。
福德船长在他的桌子上摊开海图，用三角尺仔细地量过，转动罗经，让大副传达了调整方向和加速前进命令。
丹看到多纳走出去，忍不住向福德船长询问这到底是一桩什么生意——实话说，他看到这艘船突然如此文质彬彬，心中的别扭实在没法消除。
“只是一个调查，”福德船长说，“海上的事情很复杂，有时候我们要拿走一些东西，有时候只是提供一些服务，或者有些聪明的船主会请我们帮帮忙，带领他们避过一些不光拿走货物还喜欢杀人取乐的家伙，我觉得那种品位低下的海盗简直是这一行的耻辱。”
“刚才那位德比先生说是他的船消失了。”
“是的，他是独立商会的头儿，据说那艘船上的货物对他很重要，但那艘船就在航行途中忽然噗的一下——”他比划着，“——就这么消失了，他等了三个月也没有任何消息，据说那里已经莫名其妙地有三艘路过的船再也没有出现过。所以他通过中间人找到我，想让我去那里看一看。”
“他不知道你的另外一个名字吧，长官，”丹顿了一下，“嗯，我是说那个吓人的。”
“当然了！我怎么可能把不同性质的生意混在一起经营呢！”他嫌弃地看着丹，就好像他不懂太阳是从东边升起来的。
原来除了金属面具，这男人还有一张面孔。

rosie7788

很好奇這個故事。E大大是個說故事的能手，我希望更新不用等太久。

Scorpius

新坑马克！这个可以搬咩？总之先申请一下XD

E伯爵

To柔丝大人：多谢多谢，这是游戏文，我尽量让不玩的读者也能看懂
toScorpiu:这个是参赛的文哒，月底就可以搬了~~

E伯爵

CHAPTER 04
亡灵海域

夜晚的大海开始下雨了，乌云遮蔽了月光，从天上到海面都是一片黑色，甲板上的挂灯像鬼火一样随着波浪摇晃，只有在这一小团光亮中，能够看见那些被风吹得乱飞的雨点儿。
丹很庆幸今天没有当班，因为福德船长说要趁着没到目标海域的时候好好享受一下宁静——换句话说就是他关起门来睡大觉，而把其他的事情交给了精灵大副，丹也必须守好门，不要让两位猫小姐溜进去。
丹趁着这个机会去第二层甲板下，跟水手长待在一起。当然他是端着给栗子小姐和白夫人的食物去的，因为厨师让他干这个活儿，而他觉得这比披着雨衣守在船长室外要好些。
在甲板的通道上，一些不用当班的水手挂在吊床上鼾声整天，在单独留给水手长的那个小隔断里，哈姆斯•彭伽杜正在和栗子小姐与白夫人玩耍。她的床没有吊起来，而是像猫窝一样用做成了一个柔软的圆形。现在她趴在上面，摇晃着一根流苏，栗子小姐和白夫人争先恐后地用爪子去够，但女兽灵的动作显然更快，她们完全没法抓住猎物。
哈姆斯毛茸茸的尾巴摇来摇去，显示出心情很好的样子，她脸上挂着笑容，就像个小孩儿，跟白天严厉的样子完全不同。即便在看到丹的时候，她也依然显得很轻松。
“是栗子小姐和白夫人的晚餐吗？”她放下流苏，点了点面前的地板，“放在这里吧。”
丹将鱼肉放在那里，两位尊贵的猫女士都来蹭了蹭他，才开始享用美餐。
“她们喜欢你，这真是个奇迹。”哈姆斯说，“她们刚来这里的时候，除了我和多纳谁也看不上。”
“是吗？”丹不好意思地摸摸后脑勺，“大概因为我来自东大陆，以前我在那里有许多兽灵朋友，我跟他们一起照顾过动物。长、长官，您也是来自东大陆吗？”
哈姆斯的笑容稍微凝固了一秒，但很快又恢复了原样。“是，”她冷冷地说，“我的确来自东大陆，跟那些很早就迁居到西大陆的兽灵不同，我是出生并长在东大陆的。”
丹有些不明白是不是自己说错了什么，他尴尬地想要另外找个话题：“那……那您是怎么来到这艘船上的呢？船长他也是东大陆的人吗？”
“不，他是西大陆的人。”哈姆斯低下头，看着两只猫在面前大快朵颐，“我知道你想问什么，提提，他救过我，所以我留在这艘船上，他是我的上司，也是我的恩人，我绝对忠于他。”
“叫我的名字吧，长官，”丹难过极了，“那个……请不要认为我想要窥测什么，我只是……只是想了解下我的新老板——我毕竟还得在这里干两年呢！”
“尽力做你能做好的事情，船长不会亏待你的，”哈姆斯皱了皱小巧的鼻子，“说说你还想知道什么，我一次全告诉你，免得你自己瞎猜。”
丹脸上又红了一层：“我开始一直以为……以为船长只是做海盗，毕竟我认识的水手说起海妖和血字脸，都一副很害怕的样子，他的名头好像很大。”
“他的确不仅仅是一个粗鲁的劫掠者，他实际上做很多生意。”
“那水手们中间流传的那些血腥故事——”
“大概有一半是编的。”
“那另一半呢？”
哈姆斯摸了摸栗子小姐的尾巴，母猫回过头来温和地向她叫了一声，又继续埋头享受鲜鱼。“好好干活，听从船长的吩咐，”哈姆斯说，“当你遵守他的规矩时，他是一个很好相处的人。”
实际上到现在为止，丹觉得福德船长除了爱奚落他以外，真的很好相处。不过丹觉得相比于那张表情丰富的脸，常常面无表情的精灵大副反而让他感觉更心软些。
“那么，大副为什么也会参与到船长的生意中来了，我是说，多纳先生可是一个精灵。”
隐居在森林中的种族，尘世间很少见到他们的踪迹，他们除了向破坏之神复仇，不愿意动用武力，而海妖的劫掠生意无论如何也会伴随着硝烟和血腥的，实在难以想象一个精灵会混迹在凶狠的海盗中。
“他和船长很早前就认识了，很早，至少我来到‘海妖’之前他们就已经是很好的朋友了。多纳先生看上去很冷淡，但其实那是天性，就像我生气的时候就会伸出爪子，不小心会伤到附近的人，并非我性格残暴。”
“你会伤到水手们吗？”
“其实目前为止还没有，”哈姆斯笑起来，“你可以试试惹我生气，丹。”
她终于叫了他的名字，哈里兰简直高兴极了。
栗子小姐和白夫人吃完了晚餐，满足地喵喵叫，坐下来开始舔自己的前爪，休整仪容。哈姆斯也打了个哈欠：“现在收走两位女士的餐具好吗，她们今晚挨着我睡。如果你还想找人聊天，可以去船头，晚上只要不当值，特兰狄加都会去那里站一站。”
她直呼大副的名字，而船长却叫精灵的姓——大概他只是选择简短省事的词。
丹向哈姆斯道过晚安，拿着空空的猫食盆去露天甲板。他将猫食盆放在船长室外面，听见雨滴砰砰地打在这两个白蜡餐盘上。
一个穿着油布雨衣的海盗在甲板上巡逻，向他打招呼：“你可以去睡了，小鱼干，在这种天气不值夜可真是运气啊！”
他们现在都这么叫他了，“海妖”上的每一个人——大概除了水手长和大副。
丹的心情又变得很好，他向船头走去，摸索着那些湿漉漉的缆绳。尽管船头的油灯只有一盏，而且挂得很低，但是丹还是看见精灵站在艏饰像的上方。他穿着带兜帽的衣服，抱着双臂，仿佛在陆地上一样平稳，起伏的风浪对他完全没有影响，似乎连雨点都在避开他。
丹对精灵并不像其他人一样敬畏，他更多是充满了好奇，毕竟这个种族即便身在西大陆，也不一定能见到的。
“为什么不去休息？”精灵头也不回地开口，“很晚了，我们明天就到目的地，会很忙。”
在丹读过的书籍中，的确记载过精灵的魔法天赋，他们有各自的本事。也许多纳也会一些奇妙的魔法，但目前他还没有施展过。
“呃……”丹想要圆场，但却不知说什么，“哈姆斯长官说您在船头，我只是想来问问您是否还有什么吩咐。”
“没有。”精灵转头看着他，有一半面孔隐藏在阴影中，“我只是看一会儿，不需要管我。”
“您在看什么，长官。”
“我们将要走的路。”精灵再次把脸转向雨幕中黑沉沉的大海。
他说的也许并不只是字面上的意思，可丹无法理解更多。精灵的确是两个大陆最神秘的种族。
哈里兰抹了把脸上的雨水，转身去第二层甲板的空床上睡觉。

在天蒙蒙亮的时候，雨停了。
水手们是被福德船长挨个儿踢下吊床的。船长显然就睡了个好觉，尽管还是覆盖着软皮面具，但他还是容光焕发，精神得不得了。
“快起来，先生们！”他双手拿着海图和罗盘，冲水手们直嚷嚷，“收帆，放锚！我们现在已经在目标海域的边缘了。现在还不能冒失地冲进去！”
“海妖”在一片蓝色上漂浮着，这蓝色比起一般的大海更浅一些，但却不会像那些可爱的珊瑚海域一样被轻易看个通透。海风中夹杂着咸味儿，偶尔还有一些海鸟的鸣叫，仿佛是在觅食，但是当船上的人把头伸出船舷，却看不到海面有任何鱼类游过。
八个月前，那位富有的商会头领杜尔•德比派出自己的一艘商船去运送一批珍贵的珠宝到东大陆去，然后换回一批他需要的合金矿石。但过了很久都没有商船返航的消息，不久之后，他接到了信鸽传回的消息。那是他的商船船长写下的字条，说明了船在某个海域搁浅——不过奇怪的是，他所说的坐标并非浅滩，而是一条繁荣的商路。他向其他商船打听那艘船的消息，却发现没有人知道。没有一个人在中转码头见过它，也没有人曾经遇到过它。
而德比先生在跟其他商会的人说起这件事的时候，才发现他并不是唯一遭受损失的人，之前也曾经有船也在这条航线上消失了。德比先生是一个冒险家，他跟其他的商会头领不同，他看中利润之外，也有着强烈的好奇心和远见。他不想贸然取消一条已经熟悉的航道，所以希望弄清楚这片海域发生了什么。
“他需要一个聪明、勇敢、有魄力，而且有熟悉大海的人！”福德船长告诉丹前因后果，总结道，“他选择了我，也只能选择我。我乐于为关心生意的人工作，当然也不仅仅是生意，我同样有探险精神，并且很热心。”
“他给您的报酬可观吗？”丹问道，看见旁边的精灵嘴角弯了一下，把脸转开。
但福德船长丝毫不觉得尴尬。“当然了，”他坦率地说，“找到这片海域的秘密可以得到5000银月，如果能找到那艘船，就再加2000。”
“他真慷慨。”
“所以我真心想帮助他。”福德船长叹了口气，“我知道生意亏本的感受。”
甲板上安静了一会儿，站在不远处的精灵大副和哈姆斯都没有搭话。
这时，两个海盗慢慢地放下了一张小艇，然后有三个人顺着绳梯爬下去，随身带着测量和采样的工具。福德船长向他们挥挥手，小艇得到命令，慢慢地滑向远处的海面。
“我们不能贸然进去，”福德船长说，“要知道，虽然这是一条繁忙的巷道——繁忙就证明它基本上是安全的——但是也可能会遇到漂流海藻，它们太容易附着在船底，缠住舵，然后使船搁浅。”
“也说不定会遇到海盗，沉入海底。”丹说。
“说得对。”福德船长镇定地点点头。
小艇继续往前滑动，直到变成一个指头大小的点，福德船长拿出他的单筒望远镜，一边看，一边说：“唐纳德在取水样了……他正在放标尺……看起来这篇海域的深度的确可观……他站起来了……”
丹有些羡慕地看着那支望远镜，他给福德船长说其实自己也有旺盛的好奇心。
但福德船长闭着的左眼睁开，瞟了瞟他，又闭上了。
这时哈姆斯走上来，抽出自己的望远镜，递给了丹。“你可以试试，”女兽灵说，“作为兽灵，我们用它用得很少，不过对你来说在海上它很管用。”
丹感激地冲她笑笑，按她的指点旋转镜筒，然后望出去。
小艇上的一切清楚地呈现在他眼前：三个海盗都在干活儿，一个正将装水样的玻璃瓶子放到布袋里，而另外两个往水里放标尺。但显然标尺已经快到头了，他们握着最后一截绳子在摇头，交谈了几句，开始把标尺往回拉。
就在这个时候忽然有股力量拽了一下标尺，差点儿把一个壮汉拉进水里，小艇剧烈地晃动着，三个人脸上显露出震惊的表情。紧接着，一个东西冲出水面，猛地扑向他们。
那是一个墨绿色的怪物，仿佛是海藻一样的颜色，身体并不算大，但有两只强壮的前爪，它扑倒了其中一个海盗，凶狠地撕咬着他的身体。
丹吓得说不出话来，即使隔得那么远，也仿佛能从三个人扭曲张大的嘴里听到他们的惨叫。当鲜血从人体上喷涌而出的时候，丹再也忍受不了，放下了望远镜。
但此刻福德船长依然盯着那边，他的动作没变，但嘴唇绷得紧紧的。
“怎么了？”哈姆斯眯起双眼朝那边看了一眼，她的耳朵和尾巴立刻竖起来！
“那是什么？”她大叫道，“是鲨鱼？”
“不，”精灵的视力让多纳不借助任何工具就能看清楚一切，“那东西是怪物，它朝这边来了！”
的确，一个黑点儿从小艇那边重新扑进水里，然后飞快地向着这边游来，看起来越来越清楚！
“快准备火炮，还有弓箭！”哈姆斯大声命令道，但即便是水手们的速度再快，也比不上那个怪物，它几乎已经要撞上船来了。
福德船长丢下望远镜，抓住缆绳跳上了船舷，然后抽出腰间的火枪，对准那急速靠近的黑影开了一枪。
海面上传来骇人的惨叫，但黑影的游动并没有停止。
福德船长咒骂了一声，又抽出另外一把火枪再次扣下扳机。
这一回惨叫变得悠长，而黑影的速度慢下来，最后在不远处停下，身体周围翻起激烈的水花，然后一团黑色在水面上扩散开来，渐渐地不动了。
福德船长跳下船舷，恶狠狠地将火枪插回腰间。“去把那玩意儿拖上来！”他命令哈姆斯，“我要看看它到底是什么？”
女兽灵接受了命令，亲自和两个水手跳下了船，很快就拖回尸体，水手们垂下绳索，费力地拽着，把那湿淋淋的东西摔在甲板上。
所有人都围拢过来——
在他们眼前的东西是一个畸形的怪物，身上覆盖着黏液和鳞片，它的下半身如同海蛇，但上身却有着长长的前臂和爪子。丹看到它背部有两个狰狞的洞，绿色的液体不断地从那里面涌出来，大概这就是船长击中它的地方。
福德船长脸色阴沉地走上前，用靴子将俯趴的尸体踢翻过来，但怪物露出的正面反而让人们再次发出惊呼：赫然是一张人脸！
丹蹲下身体，盯着那张脸，简直不敢相信自己的眼睛。
“我……”他颤抖着对福德船长说，“我认识他，长官。”
血字脸眯起眼睛：“你吓傻了吗，小鱼干？”
“不，长官，”丹吞了口唾沫，“我认识他，他是曙光号上的水手，在你们来到之前，他和几个水手下船捕鱼，就在海里失踪了。”
丹清楚地记起来了：这张脸的确就是那三个入水追逐鱼群的水手之一，他应该叫做安格。
“给我说清楚——”血字脸的怒气正在高涨，但精灵突然按住他的肩膀。
“先离开这里，”精灵低声说，“我能感觉到更多的邪恶在靠拢。”
福德船长看了一眼海面，原本平静而浅蓝的海水似乎正在波动，颜色也有些变深了。于是他点了点头，命令调转船头、扬帆。
“把这玩意儿拖走，拿粗盐腌起来，我还用得着。”他又踢了尸体一脚，然后拽着丹，“至于你，小鱼干，你得前前后后、详详细细地把一切告诉我。”
丹这这几个月中已经开始学习航海的知识，因此他也可以磕磕巴巴地说清楚海图上的区域。他大致指出了曙光号在被拦截之前的行驶路线，然后被福德船长详细地询问了水手们失踪前后的细节。
血字脸和精灵用尺子在海图上量出了两处海域的距离，计算出实际上的航程。
“从他们消失的地方到这里需要十五天，”多纳说，“这事很诡异。”
福德船长问道：“你感受到的邪恶是什么？”
“我无法描述，我不能判断它的源头。”
“是破坏神之力吗？”丹仍不住插嘴。
多纳用惊讶的目光看着他，福德船长也皱起了眉头。
“我只是猜测，”丹轻轻地说，“我说过我是原大陆的学说研究者，我知道精灵的记忆传承非常独特，因此对于破坏神的痛恨和魔法天赋会使得他们很容易觉察到相关的力量……嗯，就是这样。”
船长和大副的目光让他的声音越来越小，最后咳嗽了两声，不再说话。
“哇哦，”福德船长撇撇嘴，“小鱼干变得聪明起来了。”
我本来就不笨。丹看了他一眼，没有回嘴。
“如果真的是破坏神之力让这片海域出现了问题，那么变异的船员又是怎么来到这里的？”福德船长向精灵问道，“当时在捕获曙光号的时候，那片雾飘过来的时候，你好像也说过同样的话。你说那雾气带着邪恶的气息……感觉和今天很像吗？”
“有点儿……”精灵闭上眼睛，“可是我不能断定，纳瑟尔，我离开格威奥森林太久了。”
他为什么要叫他的假名？
丹一边纳闷，一边看着精灵有些发白的脸色——他们的记忆传承是以整个种族的文明为单位的，因此对杀害国王的破坏神的复仇成为精灵们的本能，这会牵动他们的感官和情绪。
福德船长来到精灵身边，重重地按了一下他的肩膀。
“我有办法搞清楚的，”他对多纳说，“这件事比我想的还有意思。”
“你要怎么做？”
血字脸笑了笑：“首先，要下一个饵……”

Scorpius

好哒~
顺说更新得好勤快XD

rosie7788

故事很清楚，我好奇的不得了。
會更新得很快吧。幸福！！！
漫天花雨讚大人～～～

E伯爵

谢谢柔丝大人，这次依然改在了文档上。


CHAPTER 05
黑雨之夜
   
“人鱼”游荡在海上，夜色让它慢慢地退去了伪装，重新变为狰狞的“海妖”。
它的主人站在船头，沉默地看着大海。不一会儿，雨水开始洒下来，由小变大，噼噼啪啪地打在甲板上。可是福德船长也没有离开，他已经揭下了那层假皮，让血色的疤痕暴露在空气中，双眼紧紧地盯着远处的一片黑色。
整艘船也融入了这一片黑色，桅杆上所有的灯都没有点亮，水手们待在自己的位置上，每个人都紧闭嘴唇，悄无声息。
丹觉得衣服已经渐渐地湿透了，海风吹来的时候，他忍不住打了个寒噤。
他不明白福德船长为什么要这么做，将海妖号变回原来的模样，然后在那片海域的边缘来回逡巡，并且要求所有的海盗都留在自己的岗位上，这是从昨天开始就持续的行为。他不知道他到底在盘算什么。
但是没有人发出异议，连精灵大副也没有，他只是如往常站在船长身边，等待他的命令。
雨越来越越大了，而这个时候，在浓重的黑色中，有几个光点在远处漂浮，时隐时现。
“来了！”福德船长说，“多纳，快看一看他们的航向。”
精灵的视力几乎不受任何自然条件的阻隔，他只望了一眼：“东北，那是一艘三桅船，不算太大，应该是一条货运船。”
“可是够快吗？”
“他们没有开全力，但船速应该在15节左右。”
“哈！”福德船长笑起来，“很不错的小东西，我们应该追得上。赶上去！”
多纳向他略一点头，然后迅速转身将命令传达给几个等候的水手，很快地，海妖仿佛从沉睡中醒来，张牙舞爪地向着那懵懂的猎物扑去。
海妖的速度很快，那几个小光点渐渐地在扩大，不一会儿就隐约能看见船的轮廓。这个时候，海妖号开炮了。巨大的炮声掩盖了雨声，撕裂了夜空。
那艘船很快发现了自己面临的厄运。它开始加速、转向，同时向着这边开炮，试图甩开海妖。但他们的对手如此强大，几乎不费吹灰之力就避开了脆弱的回击。
海妖并没有真的靠近，它依然在开炮，却没有集中船身却没击中船身，它就像一直只猫，围着它的猎物戏耍。
“点灯！”福德船长抓着缆绳，对哈姆斯命令道。于是水手长向桅杆上的海盗们传令，在剧烈的风雨飘摇中，终于又多了一点光亮。但这亮度却是一种令人恐惧的东西，它让对面的船更加疯狂地逃亡。
海妖不紧不慢地调整着它的进攻，保持距离，却不让对方离开自己的射程。
在不久之后，多纳低头看了看自己的指南针，对福德船长说：“到了，我们得降速。”
福德船长抹了把脸上的雨水，抓着他的手将指南针举到光亮的地方，然后哼了一声。
“船速降到10节，但是不准跟丢，小子们，否则我就把你们丢下去喂鱼！”船长对海盗们吼叫。
于是海妖开始拉开与猎物的距离。
丹紧紧在颠簸的海浪上紧紧地抓着绳子，怀里抱着望远镜，跟在他的上司身边。他不明白为什么“血字脸”要放过那艘船，他见识过海妖的速度，知道它完全能追上。
但福德船长压根就没打算向他说明，只是转身去了船头，依然盯着前面那艘船。
“到了，快到了！”他的口气里带着一种奇怪的调子，说不清是兴奋还是期待。
他们就保持着这个速度跟着前方飘摇的光点，渐渐地，雨依然在下，但似乎在变小了，而风也渐渐停了。丹觉得灯光变得有点朦胧，似乎这片海上有了一点儿雾气。
多纳的眉头皱起来，低声说道：“还需要降速。”
“8节，”福德船长说，“然后我会喊停。”
他向丹伸出手，哈里兰连忙将那支望远镜递给他。
福德船长看着那艘船，一直没有说话。在这一段前进的时间里，有一点点光亮从乌云中年透出来，而雨也越来越小了。
“好了，”福德船长突然说，“到边缘了，停下！”
多纳将命令传达下去，海妖收起帆和桨，漂浮在海面上。
在黑夜里，周围变得非常安静，丹不由得屏住呼吸，不敢说话。忽然，一阵叫声远远地传来，那不是人的声音，就仿佛是海鸟的嘶叫，但又非常尖锐。接着，那声音越来越多，似乎有许多在回应。
丹什么也看不清，但他发现看着远处的福德船长，拿着单筒望远镜的手指关节泛白，嘴角绷得紧紧的，似乎在竭力忍耐。而旁边不需要望远镜的精灵则忽然露出惊慌的表情，简直像同样的皮囊中换了个人。
嘶叫声越来越剧烈，持续了很久，最后精灵转身离开了船头，而福德船长一直在看……当嘶叫声低下去减弱时，他终于放下了望远镜，一把赛给丹。
“真他妈的见鬼！”
福德船长低声咒骂到，头也不回地走了。
而丹拿着那个望远镜，向远处的那艘船望去——
声音的确是从那个方向传来的，即便在不算明亮的光线中，丹也能清楚地看到，无数个墨绿色的怪物正从海中浮上来，它们密密麻麻地爬在船上，侵入了甲板和船舱。水手们在惊恐地逃窜，但那些怪物的动作更快，它们追上他们，撕咬他们的喉咙，扯断他们的四肢，整艘船仿佛变成了一个屠宰场。还有怪物爬上了桅杆，扯下船帆，大肆破坏者艘船。一些船员试着跳下水，但很快被水里的手臂撕成碎片。船开始倾斜，桅杆折断、倒下……
怪物们的声音越来越小，最后几乎听不见了，而那艘船也渐渐地消失在了海面下。
丹手脚冰冷，慢慢地放下望远镜，踉踉跄跄地冲到了船尾，他推开船长室的门，看到血字脸和精灵正挨在一起说话。当丹闯进去时，他们不约而同地停下来看着他。
“这是昨天的那片海域，对吗？”丹直勾勾地看着福德船长。
“没错。”那个男人冷淡地回答。
“你说的饵就是这个！”丹叫道，“你故意把那艘船逼进这片海域？你知道这里还会有怪物！”
福德船长冷笑了一声：“没错，你还不算太笨，小鱼干。”
丹捏紧了拳头：“那些人全死了！”
“我是海盗，你第一天知道这件事吗？”福德船长不耐烦地挥挥手，“滚出去，不然我就把你丢下船！”
丹的脸色发青，跑出船长室，一直到绞盘旁边才停下来。
他穿着湿透的外套，喘着粗气，感觉到一阵透心凉，双手止不住地发抖。有那么一瞬间的冲动，他是真的想要跳下这艘船，然而他知道，福德船长在海域选择了这个安全的距离，但并不意味着他在水里不会被那些怪物捕获和吞噬，——甚至不需要怪物，只是这片无边无际的海洋就可以弄死他。
旁边的壮汉都站在自己的岗位上，没有人去注意他，也没有人对船长的决定由异议，他们绷着脸，等待下一个命令，就像士兵，而非海盗。
有人拍了拍他的肩膀，他回过头，看见精灵大副站在他面前。
即便同样淋湿了，多纳也依然显得优雅和平静。他看着丹，轻声说：“没有人知道这片海域发生了什么，没有人敢肯定在这里就一定会遇到‘那些东西’，也没有人能预知它们的数量和能力，没有人能想到船会沉没。”
“你在为他辩护！”丹说，“即便这些都不知道，他想利用这条船来查探这片海域是事实！他明明看到了之前那条小艇的遭遇……”
“丹，”精灵突然叫了他的名字，哈里兰意外地抬头来，看着他，“他不需要向你解释什么，其实我也不需要！”
丹的内心有一点轻微的刺痛：“那么，先生，你为什么又要跟我说这些呢？”
雨水在精灵的脸上滑过，就像泪痕。“你知道《归途之歌》吗？”精灵问道。
丹愣了一下，点点头：“你是说游吟诗人安格•米赛尔的那首长诗吗？那首歌创作于两百多年前了。”
精灵慢慢地吟诵道：“‘我追逐海浪，闪电撕裂天际，惊雷和暴雨发狂……’”
“‘恐惧是我唯一的敌人，因此不再看来的方向，不追忆过去的苍茫。’”丹接上了后面的，但又羞愧地摇摇头，“那首诗太长了，我只能背诵一部分。”
精灵却露出了微笑：“这就够了，丹。你是这艘船上唯一知道这样一首诗的人。”
丹迷惑地看着他。
然而精灵却没有再说什么，只是又拍了拍他的肩膀，转身向船长室走去。
丹愣在原地，胸口烦闷的火焰被这一阵冷雨彻底浇灭了，他卸去全身的力气，拖着脚步走下甲板，将湿冷的衣服换了下，丢在角落里，然后倒在一块干燥的木板上，沉沉睡去。
血色的疤痕、墨绿色的爪子、倾倒的帆船和那些惨叫、嘶吼，都被隔绝在梦境之外。

第二天，丹是被一对毛茸茸的爪子挠醒的。
他睁开眼睛的时候，看到白夫人骄傲地坐在他面前，优雅地、细声细气地冲他叫了一声。
“早上好，夫人。”丹摸了摸她的尾巴尖。
“已经中午了。”哈姆斯从不远处走过来，“你应该去厨房把鱼肉拿给她们的。”
“昨晚我太累了，”丹爬起来，拍拍身上的灰，“所以……栗子小姐在哪儿，我马上就去给她们准备食物。”
“在船长那里，不过我已经喂过她们两个了。”哈姆斯看着丹，“你昨天晚上没有留在你的岗位上。”
她说的是船长室，在离福德船长不远的地方，他应该待在那里，等待命令。但他现在无法平静地待在那个男人身边，也许多纳的存在会缓解一些令他窒息的感觉，但他依然很难说服自己跟之前一样乖乖地听他的吩咐。
“需要我去带她回来吗？”丹走到楼梯旁，外面刺眼的阳光让他忍不住抬起手遮挡。
哈姆斯走到阳光下，丹看见她漂亮的绿色瞳孔变细了一些：“他会感谢你的，尽管他不说。”
“我无法体会你们的忠诚，长官，他也许并不像传说中的那么残暴，但是就像他说的，他依然是一个海盗。”
“我们都是，”哈姆斯顿了一下，“在大海上，其实没有你想象的那么温情脉脉。但是一个有决断力的头领，能够让很多人活下来。”
“他让你活下来的？”
“如果没有他，我的头大概已经挂某个旗杆上了。”哈姆斯用手轻轻顺了顺耳朵上的绒毛，然后对丹微笑着说，“你离不开这艘船，至少这几年不能至少这两年不能，对自己和其他人都不能太苛刻。”
女兽灵轻盈地走上楼梯，白夫人向丹叫了一声，蹦蹦跳跳地跟在她身后。
丹犹豫了一会儿，还是走上第一层甲板。
如果不是船身上还残留着雨水浸湿的痕迹，没有人会知道昨天晚上下过那么大的雨。而海面也如同别处一蔚蓝、平静，跟昨晚的黑暗毫无关联。
在干活儿的海盗们向他打趣，如同平时一样开着辛辣的玩笑。丹没有回应，径直来到船长室外，停下了步子。
他在海妖上，而不是别处。
丹对自己这么说，然后敲了敲门。
“进来，该死的！”福德船长气急败坏地在里面叫到，但是打开门的却是精灵大副。丹有些意外，但是当他看到贴着窗户站得远远的福德船长，以及蹲在房间中央舔爪子的栗子小姐，就明白刚才的诅咒并不是针对自己。
“小鱼干，”福德船长对他说，“快带你女朋友出去，这不是她该来的地方。”
他还是在猫咪的威胁下看起来比较讨人喜欢，丹忍不住有些幸灾乐祸，但他不明白多纳为什么不帮一帮他的上司，而且看起来，福德船长对于精灵的袖手旁观也完全没有责怪的意思。
丹蹲下来，轻轻叫了栗子小姐一声，猫咪立刻转过头来，向着他温柔地打招呼，迈着优雅的步子走过来，蹭着他的脚踝。
丹抱起猫咪，搔搔她的下颌，栗子小姐发出咕噜噜的声音，表示很满意。“抱歉，你不能待在这里，”丹轻轻地对栗子小姐说，“至少船长在的时候，和白夫人都不能进来，不然他会把你们丢下船的——如果他敢去碰你们的话。”
猫咪喵了一声表示同意。
于是丹将她抱到外面放下，栗子小姐竖起尾巴，踱着步子走远了。
“我的天，她居然藏在桌子下面。”福德船长愤愤不平地说，“我从来没在这里放过任何有鱼腥味的东西，她们还是不放过我。”
“现在可以继续了吗？”多纳就像没有听到他的抱怨，重新将桌子上的海图铺开，把罗经拿过来。
福德船长瞪了大副一眼，然后对丹吼道：“小鱼干，过来按着这里。”
丹乖乖地将海图卷起来的一角压住，然后看着他们两个在海图上指出航路。
“我们已经离开那片海域了吗？”丹向多纳问道。
“是的，已经离开了。”
“没必要再逗留，”福德船长指着海图上的一个点，“我们要去拿报酬，给亲爱的德比先生最终结论：这条航线他不能再放心地走了。”
“这条航线很重要吗？”
“从东大陆到西大陆的主要航线有五条，”多纳在海图上一条条指出来，“德比先生的船一直在走这一条，途中可以经过几个产稀有矿藏的群岛，走这条线的很多都是小型商船。现在看起来他必须放弃原有的航线了。”
“昨天……昨天晚上那也是他的船吗？”
“当然不是。”福德船长觉得这个问题真是蠢极了，“但是一般这条线上的船都是属于东西大陆上的小商会的，这条线不安全的消息他们大概多少都会知道了。不过嘛，我可管不了其他人，因为愿意出钱来弄个明白的，只有德比先生。”
“我们现在在哪儿呢？”
“这里，”福德船长在海图上点了一下，“克塔海，再航行两个星期我们就会到达乌尔杜拉港。”
“那个……出现怪物的海域就是这个克塔海吗？”
“东南方的边缘。我现在还是觉得叫它亡灵海域会比较好。”福德船长顿了一下，“不过，丹，你既然是研究大陆传说的，那么有曾经听说过这种事吗？在海里失踪的人，变成了怪物，喜欢吃人什么的。”
丹仔细像了想：“嗯，在《法拉迪安卷轴》里倒是记录过类似的传说，是死者复活，但是那不是在水里发生的，那是从原大陆逃亡出来的时候，有一部分诺亚和兽灵被破坏神的邪恶力量污染。当他们死后，灵魂成为了破坏神的俘虏，因此复活变成死灵，侵害活人。不过后来诺亚的神官们消灭了它们。”
“这样……”福德船长用指甲刮了刮下巴，“看来除了对付那两个讨厌鬼，还有更多的优点。”
丹把这当作赞扬。
“我们得弄清楚为什么会有人变成水鬼，”精灵说，“这种力量是不是真的属于破坏神。”
“我们会知道的，多纳。”福德船长朝海图抬了抬下巴，“等到了达乌尔杜拉港……”

接下来的两个星期，航行变得安稳，波澜不惊。
海妖号停泊在一个不知名的隐蔽海湾中，重新伪装成了“人鱼”，而福德船长也再次贴上了软皮，变得英俊夺目。之后他们在一个璀璨的晨曦看见一片大陆的轮廓，不断靠近，最终靠岸，停泊在达乌尔杜拉港内。
丹趴在船舷旁，心跳有些加快，因为他终于踏上了西大陆的土地。
按照他读到过的书籍，现在是西大陆新月王国的第七王朝，整片大陆上有王庭和十五个分封国。达乌尔杜拉港是属于柯蒂斯公国的一个天然港，不算太大，但是很繁荣，因为这是西大陆海岸线最靠东边的一个港口，同时因为气候适宜，很少遇到自然灾害，比如飓风什么的，很多航线上的要继续前进的船都会在这里中转或者休息。
“人鱼”在港口停泊，海盗们都换了装，衣冠楚楚地上岸。丹看见哈姆斯取下了她的弯刀，换上了一件短小又鲜艳的裙子，把发辫儿都披在脑后，看上去也是准备去享受一下这个繁华港口的娱乐。
丹看着她和水手们笑着打趣，很想加入，但是有些写胆怯，只能眼睁睁地看着她走下舷梯，很快地走进了港口的街巷中。
突然，一只大手猛地拍在丹背上，让他打了个趔趄。
“走啊，小鱼干，你不是一只盼望着来到西大陆吗？”福德船长笑着揽住他的肩膀，“走吧，带你逛一逛。”
他换上了一套中规中矩的衣服，白色的亚麻衬衫，黑色天鹅绒外套，袖口和领口绣着百合花，还有鹿皮长裤和黑色的靴子，不过腰间的皮带上依然还是挂着长剑，火枪插在里面。
他衣冠楚楚的样子还真能让人觉得他一定是个好人家的少爷。
而精灵跟在他身边，却还是穿着平时的衣服。他似乎不需要任何伪装，也没有任何海盗的气息存在于他的身上。
“走吧，”福德船长拽着发愣的丹下了船，“每个人现在至少都有一整天的假期。”
达乌尔杜拉港的清晨很繁忙，刚刚抵达和将要离开的水手擦肩而过，脸上的表情又兴奋也有满足。
福德船长大踏步地走在街道上，不时有一些人在跟他打招呼，他们叫他那瑟尔船长，熟稔地跟他说到潮汐、航道、季风，或者停下来所说生意，相互问好。
他们不知道他就是所有商船畏惧的“血字脸”，甚至不知道那被描述为海上死神的“海妖号”就跟他们的船停泊在同一个港口。
“纳瑟尔船长”竟然拥有这么多的熟人，这让丹无比惊讶，看起来他不是第一次来这里，也不是第一次跟这里的人打交道。
他们从港口走进了一个有着巨大喷水池的广场，然后丹被留在那里，傻乎乎地看着诺伊女神的造像双手间喷涌出一股股清水。而“纳瑟尔船长”则跟他的大副一起走进了不远处的三层建筑中，灰白色的大楼看上去有些年头了，四四方方的造型和丹在东大陆看到的建筑风格明显不同。不一会儿，拥有滑翔翼的德比先生快步走出来，将他们迎进去了。
丹知道他们是要去把调查结果告诉雇主，但是具体会说些什么，丹却并不知道。
他等了好一阵子，看着很多人来来往往，有不少会在喷泉处停下，捞起一些水来拍打额头，同时向女神像喃喃地祝祷。还有一些人会用罐子和皮囊装一些走。似乎这个喷泉也是一个简易的许愿圣地。
西大陆的风俗果然跟东大陆有许多的不同，也一定有许多东大陆不会有的典籍。
丹尽量憧憬着光明的未来，打发了一阵子无聊时光。没过多久，福德船长和多纳走出了德比先生的商会，丹看见他外套左边的口袋鼓起来了一块儿。看样子德比先生的确是一个非常慷慨守信的雇主。
“现在去哪儿，‘纳瑟尔’船长？”丹故意强调后面的那个词儿。
大概是因为银月的分量足够让他快乐起来，所以血字脸丝毫没有在意丹小小的讽刺。他得意地仰着头，指着广场西方那一条依着山势倾斜向上的街道，它铺着石砖，两边都是热闹的商铺，商贩们有不少刚刚开门，正打算迎接第一笔生意。在这条街道的尽头，是个矗立在最高点的城堡，建立在可以俯瞰整个港口的位置。
“那是什么地方？”丹迷惑地问道。
“一座夏宫。”福德船长回答，“它的主人是菲奥卡皮斯亲王。”

rosie7788

吃午飯先，回頭再敘～～～

故事裡還是滿有人情的，我又想起了天幕盡頭～～～
漫天花雨讚大人～～～

E伯爵

多谢柔丝大人，依然改在文档上了~继续播放

CHAPTER 06
伪装的先锋

在丹所学习的东西大陆历史中，关于西大陆的诺亚人王朝有比较详尽的记载。不过丹更专注于神话传说的研究和整理，对于新月王国的历史只有一个基本概念，对每个公国的了解也不算深入。
柯蒂斯公国是新月王朝领土中最靠东边的一个，面积不算太大，不过物产很丰富，也算得上富庶。唯一的遗憾是他们因为太靠东边了，通往大陆平原的陆地通道属于另外几个公国，而他们觉得这是一个发过路财的好机会。因此走海运的成本高，但也比白白地交上四五道税金好。
尽管这些林林总总的缺憾让柯蒂斯公国的财富积累慢了一些，但是菲奥卡皮斯亲王仍然是一个有钱的王族。尽管只是一座夏宫，他依旧将它修建得气势雄伟，就像王庭所在地一样。
丹跟着福德船长走过那条商业街，就进入了夏宫占有的领地，尖锐的铁刺围栏圈出了范围，穿着银色铠甲的卫兵拿着长枪巡逻。
在看到他们以后，两个卫兵上前来询问。
福德船长以一种矜持而尊贵的态度从身上掏出一个圆形的徽章，他只晃了那么一下，快得让丹都没有看清楚。
但是另给卫兵立刻撞了一下靴后跟，挺直敬礼。“请跟我来，阁下，”其中一个卫兵微微地侧过身体，做了一个邀请的姿势。
福德船长点点头，又向丹低声说道：“现在开始别说话，小鱼干，一句话也别说。”
他们一路向前，走过铁刺围栏，进入了一片栽种着常绿植物的前庭，穿过两组卫兵的岗亭，最后才看到城堡包着铜皮的大门，上面雕刻着菲奥卡皮斯亲王的族徽：一只从海面跃起的海豚。
巡逻的卫兵跟内卫做了个交接，于是大门缓缓打开，海豚暂时变成了两半。
作为东大陆一个普通家庭出身的哈里兰，丹并没有太多的机会见到贵族和大富豪，而现在这两者合一呈现在他面前，让他感觉心跳加快，眼睛都不够用了。
他想像个乡巴佬一样打量那些光滑的青石地板，镂刻海洋图案的立柱，墙上悬挂的手工彩编挂毯，玉石瓶中插着的各种鲜花，又注视着穿彩色纱裙的女仆们，以及她们手上端着的瓷器和银器，他仰望大厅中高高的穹顶，又环视那些五彩玻璃拼出神话故事的窗户，盯着大厅尽头的王座，那周围垂着天鹅绒布幔，还有旗帜和流苏，中央装饰着一个金色的海豚雕塑。
他甚至因为太专注而一不小心撞上了福德船长——他在大厅中央停下了，等待另外一位接待的人。
“哈哈，”对于丹的莽撞，福德船长却没有生气，“这反应就当作是对亲王的恭维好了。”
丹的脸有些发烫，他局促地站在大厅中央，似乎连路过的仆人都在看着他发笑。很快，一个穿着丝绸长衫的诺亚中年男子从侧门走进来，他脸上带着模式化的微笑，头发规规矩矩地梳向脑后。
“纳瑟尔阁下，”他快步来到福德船长跟前，向他微微欠身，“真高兴又见到您，殿下在鸟语回廊等您。”
“多谢，总管先生。”
那个那人又向多纳问好，最后把目光落在丹身上。
“您多带了一位客人，阁下，”他的语气有些探究，“以前您告诉殿下可以信任的人是多纳先生。”
“啊，”福德船长做出一副“哎哟我居然忘记身后还有个小不点儿”的表情，“请允许我向您介绍丹，嗯，丹•提提先生，他是一位了不起的学者，这次有些事情我们需要提提先生的帮助，所以我也带上了他。”
虽然福德船长莫名其妙地奉承了哈里兰一通，可丹能肯定他绝对忘记了自己中间那个名字，而且是故意这么称呼他的！丹在心中暗暗地表示不满，却又不得不摆出镇定的表情。
那位总管也向丹问了好：“真难得，提提先生，我们这里很少见到哈里兰，你们的皮肤果然拥有漂亮的金色。”
丹结结巴巴地向他表示感谢。
“那么就请跟我来吧，”总管又压低声音对福德船长挤了挤眼睛，“您这次耽搁的时间有点长哦，阁下，也许殿下的脾气不会那么好。”
“对您的提醒我感激不尽。”福德船长微笑着说，“不过这次的探险有些好玩的东西，我想您一定喜欢……”
他们熟络地交谈着，往大厅的侧门走去。丹看了精灵一眼，而后者仿佛看懂了他的疑惑。“他会告诉你的，”多纳轻声对丹说，“他带你到这里，连我也没有想到。”
丹就这么带着满腹的疑惑跟着前面的人在这座巨大的堡垒七弯八拐，最后从一条甬道来到一个阳光充足的庭院。庭院的中心种满了花草，用小巧的石砖砌出了蜿蜒的小道，但是在上方却张着一张细密的大网。
一个瘦高个子的诺亚男性站在网下，胳膊上停着一只黄爪隼，他正从仆人端着的盘子里拿起肉条喂给那只鸟。在他周围的树枝上，还停着其他一些小型猛禽。
“我以为这地方只会有黄鹂或者夜莺呢！”丹偷偷地对多纳说。
“殿下，”总管回报道，“纳瑟尔阁下到了。”
菲奥卡皮斯亲王转过身来，他大约六十来岁，长着一张瘦削狭长的脸，头发稀疏，但眉毛却很茂密油黑，留着灰白色的胡须，带着一副严肃的神情。
“纳瑟尔，你已经有五个月没有出现在我眼前了。”他将隼交给了男仆，摘下皮手套，朝他们走过来，他移动的方式就像他的脚上绑着沙袋一样。
“日安，殿下，”福德船长用无可挑剔的姿势向这个老人行礼，“等待的时间越长，诺伊女神赠与您的回报就越丰厚。”
“听起来你似乎给我带回来了好消息。”亲王看着他身后的两个人，精灵面无表情地颔首致意——这个种族特有的冷漠已经被接受了，但哈里兰站在旁边却更加显眼。
“看起来你带来了新的随从。”
“提提先生掌握的知识会让您更清楚我的计划。”
“很好……”
亲王在庭院中的一处圆桌旁坐下来，然后示意其他人坐想下首。
“我希望我给你特别通行证好用，纳瑟尔。”
“当然，殿下。”福德船长恭敬地说，“能得到您的特许成为先锋船船长是我的荣幸。因为您的特许，我们在海上的航行能得到很多额外的补给。”
原来是这样……丹算是明白了——
先锋船是东西大陆都有的一种制度，就是某个具有政权背景的资助者，给自己信任的船长颁发一种保证书，让他们去开辟新航路，而中途遇到的开销和造成的损失都可以找资助者解决。而先锋船的船长则需要对资助者效忠，保证将新航路提供给资助者，甚至动用武力维护资助者的权益。这也是很早以前东西大陆的人都想要寻找原大陆的踪迹而兴起的，只不过快要两千年了，依然没有发现通往原大陆的航线，到后来越来越多的因素使得先锋船寻找航路的目的变得复杂。
福德船长是凶残可恶的海盗“血字脸”，而“纳瑟尔”船长是菲奥卡皮斯亲王的先锋船船长。从管家的称呼里听得出他或许还获得了爵位。
丹很想知道，亲王是否知道他所任命的人具有双重身份。但即便知道，或许也并没有那么在意，因为就柯蒂斯公国的现状来说，太需要新的海上航路，在陆地通道不太顺畅的情况下，海运是公国对外贸易的血脉。说不定比起劫掠，“纳瑟尔”船长接私活更会让亲王不满的。
“说说诺伊女神让你给我带了什么好消息回来？”亲王切入了正题，“这几月沃尔的棉农丰产，他们纺的线能让一半西大陆的人在冬天穿上结实的外衣，可惜我们只运了不到三分之一出去，这些棉线积累几年之后就会被虫统统蛀掉。你知道这意味着什么吗？”
“是的，殿下，意味着您和公国的人民迫切需要一条新的航线，无论是通往北边，还是通往东边。”
“你可以给我一个满意的答案吗？”
福德船长保持着微笑：“我想要说的是，殿下，在你手中现在有十五条安全的航路，不过在半个月前，已经只剩下了十四条，并且我觉得，说不定还会更少。”
亲王的脸好像变得更长了。
福德船长将他们在亡灵海域所碰到的事情告诉了亲王，他说到船只消失——它们大多被认为是在风暴中遭遇不幸，但福德船长说它们被海底的巨兽拖走。他隐瞒了一部分真相，包括变异怪物的来历和他保存的尸首，更只字不提海妖的所作所为。
丹在旁边听着，猜测他是否也这么对德比先生解释的，又如何让他相信这个借口。
“所以，殿下，这未知的威胁使得原本的航路不再安全，虽然具体的消息不一定会被商会的人知道得一清二楚，但是随着失踪的船越来越多，早晚那些航线的运输能力都会下降，海上的通道会越来越窄的。”
“你很笃定吗，纳瑟尔？”
“这次的巨兽很难对付，并不是深海霸王章鱼一样的东西，它或许来自于更加远古的力量……比如破坏神。”福德船长指了指丹，“我船上一位来自东大陆的学者跟我一起目睹了一艘船怎么消失的，他和多纳的综合判断让我相信这种力量会导致我预测的结果。如果您愿意，他们现在就可以给您详细说明。”
“不，那已经够糟糕的了。”亲王的脸色阴郁，越来越不满，“纳瑟尔，我给你的任命并不是为了只是来告诉我坏消息。”
“当然如此，殿下，但是坏消息并不是绝对的，就好像洪水泛滥的时候两岸的农田会遭殃，但是水退下去以后的淤泥却是第二年最好的肥料。”
“说下去……”
福德船长请求总管为他拿来了一副西大陆和附近海域的全图，然后亡灵海域附近几条高危的航线都标注出来。“其实这一片海域如果不能行船，就反而使得雷萨公国的海岸线变便得很重要，因为如果将这片海域化为公海，其实反而使得您的出海口增加了，北上和向东航行都会很便利。”
亲王冷笑道：“是啊，听起来倒的确是很棒的点子，可是你好像忘记了我们和雷萨公国的半敌对状态已经持续了十年了，他们一直拒绝我们的商船借道他们的领海，而这也是我委任你的原因。”
“感谢您的信任和慷慨，”福德船长完全没有脸红，“您说的是过去十年到现在的状态，而我觉得，已经到了一个时机，可以让那片海完全属于您。”
亲王的手指弹动了一下：“你知道我们一直没有开战——”
“因为势均力敌，可现在航路的减少不止影响您。”他将手指移到西大陆西南角的位置，“还有一个公国也会很难受，他们和您一样需要那片海域作为公海，所以如果您要选在这个时候开战，他们也许会成为您的同盟。”
亲王的脸上却显露出游移不定的表情：“你说的是‘万兽之城’，那是乌鸦王的领地……他可从来不把嘴里的食物分给别人。”
“他会的，殿下……如果有人告诉他现在的情况。”
亲王盯着他：“听起来你自愿承担这项重任了，纳瑟尔先生？”
福德船长站起来，向他鞠躬：“的确，殿下，我很乐意。如果是在航路没有发生意外的情况下，我并不敢贸然夸下这个海口，然而现在我相信有些事情已经改变了。”
菲奥卡皮斯亲王沉默了片刻，他的目光移向侍弄着猛禽的男仆，慢慢地说道：“你知道吗，纳瑟尔，虽然我从来不曾修剪鸟的翅膀，但是因为有那张网，它们没办法飞到更远的地方去。不过我很清楚，猛禽需要一个更宽广的空间。”
“您只需要一个适当的时间放它们出去，殿下。”
“是的，不再喂食，让它们自己捕猎，吃点儿新鲜东西。”

丹在夜幕降临的时候回到了“人鱼号”上，拿着菲奥卡皮斯亲王所赐予的美味佳肴。他送到船长室里，很期待能分一杯羹，但福德船长和多纳都没有开口示意。他们俩从走出城堡开始就没说话，特别是精灵，他的脸色从未这么难看，原本白皙的皮肤就像是在泛青。丹刚刚将装着蜜馅鸡肉的提篮放下，他就要求他离开，并且关上门。
哈里兰犹豫地看了福德船长一眼，后者向外面抬抬下巴：“去给我找一瓶朗姆酒，要密封戳完好无损的，那些小浑蛋们偷偷喝过的我可受不了。”
丹连忙跑到了第三层甲板下面，在酒格中仔细挑选船长需要的那瓶，然后用最快的速度赶回去。
但是还没有敲门，他就从雕花玻璃外看到了里面晃动的人影，船长和大副的争吵即便是紧闭的门窗都能听见。
“我以为你还有一点理智！”多纳的声音尖锐，“去那个地方？去找那只乌鸦？你知道会遇到什么！”
但福德船长的声音却出乎意料地低沉，那语气跟平时比起来判若两人。“三十年了，多纳，”他清晰而又缓慢地说道，“你知道我需要什么，你知道。”
“可你也知道，那里为什么被叫做‘万兽之城’。那里的野兽比人多，到处都是荒野，自从战乱过后……”
“瓦尔腾堡！”福德船长加大了音量，“它的名字叫做瓦尔腾堡！”
丹在心理默念这个词，似乎在某本书上看过，但又记得不那么清楚。
房间里暂时安静了一会儿，然后多纳开口了：“你回不去的，纳瑟尔，过去是个幽灵，已经缠着你太久了，它会吸干你的一切。你在为它献祭，最后只能追寻一个泡影。”
“那么精灵们对于基里奥斯的仇恨也是一个泡影吗？”
丹听到这个话都忍不住心中猛地一紧：这种质问对于精灵来说，实在太过于伤人。精灵种族对破坏神的复仇已经深入骨髓，那是他们淡然生命中唯一的执念。
可多纳却并没有暴怒，反而长长地叹了口气：“我以为对于诺亚来说，三十年已经足够漫长。”
“仇恨不会被时间稀释沉淀，作为精灵，你应该更清楚这一点。你们甚至可以永生，却依然不可能忘记国王之死。”
“我知道……但是你走得太快了，纳瑟尔，即便是有‘海妖’，有菲奥卡皮斯亲王，你依然没有办法重新得到那里！”
“也许你的对的，多纳，但现在局势变了。幽灵海域是我们的机会……”
“纳瑟尔！”精灵几乎是震怒了，“不要变成怪物！”
“你看见我的脸时，我就已经是个怪物了！”
丹还没有来得及躲避，门就被拉开了，满脸怒气的精灵冲了出来，他的脸色吓人，更恐怖的是，原本如瓷器一般的皮肤上浮现出树根一样的深绿色纹路。他看也没有看丹一眼，径直冲到船头去了。
丹紧紧地抱着朗姆酒，站在门边看看里面。福德船长坐在桌子上，低着头，手上捏着一张软皮，他刚刚扯下来的。他金色的头发有些凌乱，似乎被狠狠地揉过。他抬起头来的时候，丹看到他脸上可怖的伤痕，蓝眼睛里满是戾气。
他跳下桌子，快步地走到丹面前，一把夺走他怀里的酒瓶子。
“滚！”他低声说。
丹连回应都不敢，转身逃进了下一层甲板。
现在那些放风去港口的海盗们都还没有回来，哈姆斯也没有。按照海妖号上的传统，他们可以到午夜轮班的时候才出现，现在除了那些守在瞭望岗上零星的几个人意外，整条船空旷得让人心惊胆战。
但这样也好，不会再有人知道船长和大副这场激烈的争吵。
丹坐在台阶上，看到白夫人和栗子小姐从角落里出来，喵喵地叫着爬上他的膝盖，然后蹭他的脖子和脸，各自找了一个舒服的位置蜷缩起来。大概是在这温度降低了的夜晚，她们等了好久也没有找到一个可靠的暖壶。
丹心中的惶恐因为这两位女士亲昵的举动稍稍减轻了，他平静下来，抚摸她们柔滑的皮毛，回忆刚才听到的话。福德船长的秘密比他以为的还要多，他不敢保证是不是还有更令人震惊的。
他努力搜索记忆力里关于那个地名的信息：瓦尔腾堡。在菲奥卡皮斯亲王面前，他隐约看到福德船长的手指指着西大陆的那个地方。如果没有记错，那是个处于大陆西南端的公国，面积不大，位置也不好，但它似乎出产铁器。丰富的矿藏和出色的冶炼技术让那里长期出产武器和配件。作为一个土地并不肥沃的公国来说，的确需要更多的海路来进行对外贸易，进口粮食。
但是从那两个人的争吵中，似乎福德船长对于瓦尔腾堡的兴趣并非为了菲奥卡皮斯亲王的委托，而有更加私人的原因。似乎他就来自那里……跟他的脸有关系吗？精灵为什么在盛怒中要叫他的假名？那个假名难道不是随便起的吗？
丹有些后悔在东大陆的学院里念书时忽略了西大陆当代历史的研究。
“嘿，”一个清脆的声音从背后传来，“你怎么坐在这儿？”
丹回过头，看见哈姆斯走下来，手里提着一个大大的口袋。她的脸红扑扑的，身上带着蜜酒的香味，看上去度过了非常愉快的一天。丹连忙朝旁边挪了一下，让开路，栗子小姐和白夫人都抬起头来向她打招呼。
“晚上好。”哈姆斯在丹身边坐下，将栗子小姐抱到自己的膝盖上，然后在口袋里摸了一会儿，拿出两根香肠分别喂给她们。
“今天玩得很不错吧？”丹羡慕地说，“你买了不少东西。”
“全是酒和土产，”哈姆斯拍了拍那个大口袋，“每一次上岸的机会都很珍贵，想一想接下来可能有三个月都得啃咸鱼和饼干，我就忍不住要去大吃大喝，直到撑不下为止。”
“可能我没机会了。”丹叹了口气，“跟着船长去觐见亲王殿下的时候，好像我们要去‘万兽之城’。”
哈姆斯愣了一下：“马上？”
“不，船长还没有说起航时间，但他的确接受了任务，”丹迟疑了一下，“那个地方，是不是跟船长有点关系啊？”
“你说‘万兽之城’？”哈姆斯摸摸栗子小姐的耳朵，“我也不太清楚，不过船长的故乡的确是在那附近吧，我以前倒是听他提到一些风俗什么的……哦，对了，叫做‘白刃祭’，是为了歌颂刺客英雄莫利萨拉。不过特兰狄加却不怎么喜欢那里。”
“看得出来，”丹又叹了口气，“大副先生并不太高兴，他们两个……吵架了，而且有点激烈。我一点儿也不想听见的，但是我是船长室的助手。”
“不用担心，”哈姆斯拍拍丹的手臂，“他们不会真闹翻的，也不是第一次吵架了。”
“可是多纳先生看起来非常生气，他的脸上出现了斑纹……”丹用手比划了两下。
“是吗？”哈姆斯的耳朵动了动，“那看起来他这次的火气比较大，会花一点儿时间才能消气，但是我肯定他最后一定会听从船长的命令。”
“为什么？我是说……他作为精灵，为什么会给一个诺亚当大副呢？而且……还是在一艘有双重身份的海盗船上。”丹说出来以后稍微有些后悔，“对不起，我不是那个意思。”
哈姆斯爽朗地笑起来：“别傻了，我们的确是海盗，这没什么不能说的！你也不用担心，船长和特兰狄会和好的，特兰狄加是个软心肠的人，更何况船长是他养大的，就像他的孩子……”
丹愣住了，觉得简直听到了一个恐怖故事，更糟糕的是，他还想听得更多。

rosie7788

越來越有趣了，大大！加油～～～